名鉄一宮線は1960年に廃線となりましたが、その廃止に至る過程や原因には多くの要因が絡んでいます。特に、名岐線（1928年）から新一宮駅への延伸が行われていれば、名鉄一宮線の廃線は避けられたのかという問いは、鉄道ファンや歴史愛好者にとって非常に興味深いテーマです。この記事では、名鉄一宮線の廃線を巡る背景や、その後の交通の変化について詳しく解説します。
名鉄一宮線の歴史と廃線の経緯
名鉄一宮線は、名古屋市から一宮市を結ぶ鉄道として、長い歴史を持っていました。しかし、1960年に廃止され、現在ではその名残を感じることは少なくなっています。廃線当時の背景には、需要の低下やバス転換の進行などの複合的な要因がありました。
名鉄一宮線の廃線を決定づけた主な要因としては、まず一宮市周辺の都市化が進み、鉄道輸送よりも自動車利用が増加したことが挙げられます。また、道路の整備や新しい交通網の発展により、鉄道の需要が急激に減少しました。
名岐線の開通と新一宮駅への延伸計画
名岐線は1928年に開通し、名古屋と一宮を結ぶ重要な路線となりました。もし、名鉄一宮線が新一宮駅まで延伸されていれば、東一宮駅で終点となることなく、名鉄の一部として更なる発展があったかもしれません。
延伸計画が実現していた場合、名鉄一宮線は名古屋方面へのアクセスをよりスムーズに提供できるようになり、より多くの利用者を見込めた可能性があります。とはいえ、実際には新一宮駅への延伸計画は実現せず、名鉄一宮線は廃止へと向かいました。
名岐バイパス建設と立体交差問題
名鉄一宮線の廃止のもう一つの大きな要因は、名岐バイパスの建設と、それに伴う鉄道との立体交差問題でした。名岐バイパスの建設により、名鉄一宮線の鉄道とバイパスとの交差点で、立体交差または廃止かという選択を迫られることとなりました。
立体交差を設けるには高額な費用がかかるため、バス転換という選択肢が浮上しました。この選択により、名鉄一宮線の廃線が現実のものとなり、バスによる輸送が主流となったのです。
廃線後の一宮市と交通網の変化
名鉄一宮線が廃線となった後、一宮市では鉄道の代わりにバスが重要な交通手段となりました。特に、一宮市周辺ではバス路線の整備が進み、鉄道と同様の輸送機能を果たすことができました。
また、名鉄一宮線の廃線によって、地元経済や都市構造にも変化がありました。一宮市内では、鉄道沿線の商業施設や住宅地が変わり、交通機関の発展とともに都市の顔も変化していきました。
まとめ: 延伸が廃線を免れたかは不明
名鉄一宮線が新一宮駅まで延伸されていた場合、廃線を免れる可能性があったかどうかは確定的ではありません。都市化の進行や交通手段の変化は避けられないものであり、延伸によってどれだけ利用者が増加したか、また、他の交通手段との競合がどうなったかは予測が難しいところです。
ただし、名岐バイパス建設時に立体交差を避けるために廃線が決定されたことを考えると、名鉄一宮線の存続は非常に困難だったとも言えます。それでも、鉄道の歴史と地域交通の進化において、名鉄一宮線の存在は今も色濃く残っています。
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