飛行機の離着陸時に耳が痛くなる経験は、多くの人が一度は感じたことがあるでしょう。特に、通常の対策を試しても痛みが改善されない場合、航空性中耳炎の可能性があります。この記事では、航空性中耳炎の原因や対策について詳しく解説します。
航空性中耳炎とは？
航空性中耳炎は、飛行機の急激な気圧変化により、耳の中の圧力調整がうまくいかずに発症する中耳炎の一種です。特に、風邪やアレルギー性鼻炎などで鼻の通りが悪いと、耳管が正常に機能せず、症状が悪化することがあります。
主な症状には、耳の痛み、詰まり感、耳鳴り、難聴、めまいなどがあります。これらの症状が数時間から数日間続くこともあり、重症化すると鼓膜の内側に血液が混じった液体が溜まることもあります。
一般的な予防法と対策
軽度の航空性中耳炎であれば、以下の方法で症状を軽減できる場合があります。
- アメをなめる、ガムを噛む
- あくびをする
- 水を飲む
- 耳抜きをする（バルサルバ法）
これらの方法は、耳管を開いて中耳の気圧を調整するのに役立ちます。ただし、耳抜きを強く行いすぎると、鼓膜を傷つける恐れがあるため注意が必要です。
効果的な対処法
上記の方法で効果がない場合、以下の対処法を試してみてください。
- 点鼻薬の使用：血管収縮剤を含んだ点鼻薬を使用すると、鼻の通りが良くなり、耳管の機能が改善されることがあります。
- 飛行機用耳栓の使用：気圧調整機能がついた耳栓を使用することで、耳への負担を軽減できます。
- オトヴェントやイヤーポッパーの使用：これらの器具は、耳抜きが苦手な方の補助器具として有効です。
これらの対策を試しても症状が改善しない場合は、耳鼻咽喉科を受診することをおすすめします。
耳鼻咽喉科での治療
耳鼻咽喉科では、症状の程度に応じて以下の治療が行われます。
- 抗生剤、去痰剤、鎮痛剤の投与
- 耳管通気療法
- 鼓膜切開術
また、鼻の調子が悪いと中耳炎が治りにくいため、同時に鼻の治療も行われることがあります。
まとめ
飛行機の離着陸時に耳が痛くなる場合、航空性中耳炎の可能性があります。軽度であれば、アメをなめる、あくびをするなどの対策で症状が改善されることがありますが、効果がない場合は、点鼻薬の使用や飛行機用耳栓の使用を検討してください。それでも改善しない場合は、早めに耳鼻咽喉科を受診し、適切な治療を受けることが重要です。
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