高速道路を利用していると「NEXCO」という言葉を目にすることがありますが、その正体をご存じでしょうか？本記事では、NEXCOの意味や役割、管轄エリアなどについてわかりやすく解説します。
NEXCOとは何の略？
「NEXCO（ネクスコ）」とは、「Nippon Expressway Company」の略称で、日本語では「日本高速道路株式会社グループ」を指します。2005年に道路公団民営化に伴って設立され、全国の高速道路の建設・管理・運営を担う企業群です。
現在は、NEXCO東日本・NEXCO中日本・NEXCO西日本の3社に分かれており、それぞれの地域の高速道路を管理しています。
NEXCOの主な業務とは？
NEXCOグループの主な業務内容は以下の通りです。
- 高速道路の建設・改修・補修
- 道路料金の徴収（ETC含む）
- サービスエリア（SA）やパーキングエリア（PA）の運営
- 交通情報の提供と災害時の対応
また、近年ではスマートICの導入やETC2.0サービスの展開など、利便性向上にも取り組んでいます。
東日本・中日本・西日本それぞれのNEXCOの担当エリア
NEXCOはエリアごとに担当が分かれており、以下のような管轄になっています。
| NEXCO名 | 主な担当エリア |
|---|---|
| 東日本（NEXCO東日本） | 北海道・東北・関東（北関東含む） |
| 中日本（NEXCO中日本） | 東海・甲信越・北陸 |
| 西日本（NEXCO西日本） | 近畿・中国・四国・九州 |
たとえば、東京から新潟に向かう関越道はNEXCO東日本、名古屋を通る東名高速はNEXCO中日本、大阪から福岡までの山陽道はNEXCO西日本の管轄となります。
サービスエリアやパーキングエリアの充実もNEXCOの取り組み
高速道路のSA・PAの開発やリニューアルもNEXCOの重要な業務です。最近では、商業施設並みに充実したサービスエリアや、地域の特産品を活かしたグルメ・お土産の販売にも力を入れています。
たとえば、海老名SA（NEXCO中日本）や宝塚北SA（NEXCO西日本）は観光地のような人気を誇ります。
民営化後のNEXCOが目指す未来
民営化により採算を重視するようになったNEXCO各社は、効率的な道路運営や新たなサービスの開発を推進しています。また、地震や豪雨などの災害時対応も強化されており、安全かつ安心して使える高速道路網の構築が進んでいます。
さらに、電気自動車（EV）用の充電設備の整備や、自動運転時代を見据えたインフラ投資も行われています。
まとめ
NEXCOとは、日本の高速道路を支える重要な企業グループで、東・中・西の3社体制で全国をカバーしています。道路の維持管理だけでなく、サービスエリアの充実や災害時の対応、未来を見据えた技術導入にも力を入れており、私たちの安心・快適な移動を支える存在です。
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