さいたま市と岡山市を徹底比較：都市としての魅力と発展性を探る

県庁所在地としての顔を持ち、地域の中核を担う「さいたま市」と「岡山市」。それぞれに歴史や役割があり、一概に「どちらが都会か」と断定するのは難しいテーマです。本記事では、交通、教育、都市機能、商業施設などの観点から両市を比較し、それぞれの魅力と実力を多角的に解説します。

都市規模と人口から見る都市力

さいたま市は埼玉県の県庁所在地であり、人口は約133万人（2024年時点）。一方、岡山市の人口は約72万人。都市規模では明らかにさいたま市が上回っています。

政令指定都市という点では両市とも同格ですが、さいたま市は東京近郊という立地により、通勤・通学人口が多く、実質的な都市圏人口はさらに膨らみます。

さいたま市は新幹線が停車する「大宮駅」を擁し、東北・上越・北陸新幹線の要所です。また、成田空港や羽田空港へのアクセスも良く、全国への移動拠点として非常に優れています。

岡山市は山陽新幹線が利用可能で、東京～鹿児島中央を直通できる利便性は見逃せません。特に中国・四国地方への起点としての役割は大きく、地方中枢都市としての位置づけを持っています。

教育面では、さいたま市にあるのは国立の埼玉大学。一方、岡山市には岡山大学（国立）と岡山県立大学（公立）があり、教育機関の集積という点ではやや岡山に軍配が上がる印象です。

また、岡山市には国立大学附属中学校もあり、中等教育への意識の高さが地域にも浸透しています。

岡山市の「イオンモール岡山」「天満屋」「クレド岡山」などは中四国最大級の商業施設群として有名です。路面電車やバスの整備も進んでおり、中心市街地がコンパクトに整っている点も評価されます。

一方のさいたま市は、アリーナ、大型公園、鉄道博物館など、多様な施設が点在しており、ショッピングでは「コクーンシティ」や「そごう大宮店」が人気です。イオンモールの撤退も一部見られますが、都市の再開発が進行中で、未来志向の街づくりが進んでいます。

岡山市は岡山城や後楽園など、歴史と文化の名所が多く観光都市としての顔も持ちます。食文化（桃、ぶどう、デミカツ丼など）も地域の魅力の一部です。

さいたま市は、見沼田んぼや大宮公園など都市内で自然を感じられるスポットが多く、東京に近いのに落ち着いた生活ができる点が高評価です。

「都会」と一口に言っても、人口、交通、商業、教育、文化など見方は多岐に渡ります。さいたま市は都市圏としての力と将来性に強みを持ち、岡山市は地方中枢都市としての独自性と文化的深みが魅力です。

それぞれの特徴を理解し、自分にとって「住みやすい」「訪れたい」と思える基準で評価することが大切です。比較を通じて、両都市の個性がより際立つ結果となりました。