航空業界では、上級会員を目指して飛行機に乗り続ける「修行僧」と呼ばれる人々の存在が話題となってきました。特にJAL（日本航空）やANAのステータス制度は人気が高く、多くの人がマイルやポイントを獲得して、上位ランクに到達することを目指しています。しかし、制度変更が続く中で、従来のような搭乗回数やFOP（フライオンポイント）だけを積み上げる“修行”は今でも必要なのでしょうか？
JALの上級会員制度「JAL Life Status プログラム」とは
JALでは2024年より新たな制度「JAL Life Status プログラム」が導入されました。これは従来の「FLY ON プログラム」と異なり、搭乗実績だけでなく、日常のJAL関連サービスの利用（JALカード、ツアー、ショッピングなど）も評価対象とする、より包括的なライフスタイル型ステータス制度です。
従来のように飛行機に多く乗るだけでなく、年間を通じてJALと深い関係を築いているかがポイントとなっており、マイルやポイントの貯め方に多様性が生まれています。
「修行僧」はまだ存在するのか？
結論から言えば、「修行僧文化」は今もなお健在です。特にJGC（JALグローバルクラブ）入会を目指す層には、今でもFOPや搭乗回数を重ねて条件を満たそうとする人が多くいます。FOP5万ポイント、あるいは搭乗50回以上＋1万5千FOPがJGC入会条件です。
たとえば、羽田→那覇の往復ルートを繰り返すことで効率よくFOPを稼ぐのが定番とされており、「修行ルート」としてSNSでも人気です。
JAL Life Statusと従来制度の併存
JALでは新制度導入後も、従来のFLY ON プログラムは継続運用されています。つまり、JGCを目指す修行僧はFOP積算によるステータス獲得が依然として有効なのです。
新制度は、FOPによる一時的なランクアップよりも、長期的にJALと関わり続けることを評価するものになっており、いわば“人生を通じたステータス”を提供しています。
鉄道で行ける場所に空路を選ぶ理由とは？
今回の例である「東京から新潟まで空路を経由して行く」という行動は、一般的な効率性から考えれば不合理に思えますが、FOP単価（1ポイントあたりの費用）を下げるための戦略としては理にかなっています。
特にJALでは「特便割引」などのチケットで搭乗してもFOPが多く加算される路線が存在し、東京→札幌や大阪→沖縄といった長距離便は、FOP単価の面で優秀です。したがって、遠回りでも修行効率を優先するケースが見られます。
ポイント還元以外の「修行の価値」とは
ステータスを獲得することで得られる特典には、ラウンジ利用、優先搭乗、手荷物の優遇などがあります。さらに、上級会員でしか予約できない特典航空券枠があるため、一度ステータスを獲得すると旅行全体の快適度が格段に向上します。
この“快適な移動体験”がモチベーションとなり、多くの人が「修行」に挑戦する理由の一つとなっています。
まとめ
JALの上級会員制度は2024年から新制度「Life Status」に進化しましたが、従来のFOP修行は依然として有効であり、多くの人が継続してチャレンジしています。鉄道より空路を選ぶのも、ポイント効率や上級会員維持の観点から合理的な判断といえます。
もしJGCやJMBダイヤモンドなどの上位ステータスを目指すのであれば、最新制度の理解とFOP戦略を組み合わせて、賢く修行を進めることがカギとなります。
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