徳之島とはどんな島？自然・文化・暮らしを深掘り解説

鹿児島県に属する徳之島は、奄美群島のひとつとして知られ、豊かな自然と独自の文化が色濃く残る島です。観光地としての魅力はもちろん、近年では移住先としても注目されています。この記事では、徳之島の自然、文化、生活環境など、多面的な魅力をわかりやすく紹介します。

徳之島の基本情報

徳之島は鹿児島県の南西に位置し、奄美大島と沖縄本島の中間あたりにあります。面積は約247平方キロメートルで、人口はおよそ2万人前後。気候は温暖な亜熱帯気候で、冬でも比較的暖かく、過ごしやすいのが特徴です。

島は天城町、伊仙町、徳之島町の3町から構成され、それぞれが独自の風土と文化を持っています。

徳之島は自然に恵まれた島で、美しい海岸線、サンゴ礁、そして亜熱帯の植物が広がる山々が魅力です。特に「犬の門蓋」や「ムシロ瀬」などの奇岩・絶景スポットは観光客にも人気です。

また、国の天然記念物にも指定されているアマミノクロウサギをはじめとする固有種の動植物も多く、2021年には世界自然遺産にも登録されました。

徳之島では、古くから受け継がれてきた伝統文化が今も息づいています。代表的なものとしては、相撲文化があります。特に「闘牛」が盛んで、島の大きなイベントとして年に数回開催され、地元住民はもちろん観光客からも注目を集めています。

他にも旧盆の時期にはエイサーや伝統舞踊が披露されるなど、年間を通じて多くの行事があります。

徳之島は生活インフラが整っており、スーパー、病院、学校など日常生活に必要な施設は十分にあります。近年は都市部からの移住者も増えており、移住支援制度や空き家バンクなどの取り組みも進められています。

例として、徳之島町ではUターンやIターンを希望する人向けに、住居や仕事の斡旋、子育て支援などが行われています。

徳之島へは、鹿児島本土や奄美大島からの空路と、沖縄や奄美群島各島からのフェリーが主な交通手段です。徳之島空港には、鹿児島空港や那覇空港などから定期便が運航されています。

島内ではレンタカーの利用が一般的で、公共バスも一部運行しています。道は比較的整備されており、観光や生活に不便はありません。

徳之島は、豊かな自然、美しい景観、独自の文化、そして住みやすさを兼ね備えた島です。観光で訪れるのはもちろんのこと、のんびりとした暮らしを求めて移住を検討する人にとっても魅力的な場所と言えるでしょう。

「徳之島とはどんなところか？」という問いに対して、ぜひ一度その空気を肌で感じてみてください。