優先席に座っても大丈夫？公共交通機関でのマナーと正しい利用方法を解説

通勤・通学や外出の際、電車やバスで見かける「優先席」。誰も座っていないときに利用してもよいのか、マナー違反になるのか――そんな疑問を感じたことはありませんか？この記事では、優先席の意味やルール、実際の利用場面でのマナーについて解説します。

優先席とは？設置の目的と対象者

優先席は、高齢者、身体の不自由な方、妊娠中の方、小さなお子様連れの方などが座りやすいように配慮された席です。鉄道会社やバス会社が「公共の福祉」を目的として設置しています。

例えば東京都交通局は、優先席について「これらの方が乗車されたときには、席をお譲りいただくようお願いします」とアナウンスしています。

結論から言えば、優先席が空いていて、対象となる方が近くにいない場合は座っても構いません。ただし、あくまで「譲る意志」があることが前提です。

たとえばバスで満席だったため優先席に座った場合でも、高齢者や妊婦の方が来たら速やかに席を譲ることが求められます。譲るタイミングを見失わないためにも、イヤホンを外す・スマホに集中しないなどの配慮も大切です。

外見からは健康に見える人でも、内部疾患を持っていたり、妊娠初期だったりする場合もあります。最近では「ヘルプマーク」や「マタニティマーク」が浸透しつつありますが、すべての人が身につけているわけではありません。

そのため、優先席に座っている際は常に「譲る姿勢」と「周囲への気配り」が大切です。そうすることでトラブルや誤解を避けることにもつながります。

ある大学生はバスの優先席に座っていたところ、「若いくせに」と注意されました。しかし実際は持病を抱えていたため、優先席が必要だったのです。こうした事例からも、“見た目”だけで判断せず、互いに配慮する姿勢が必要だといえます。

優先席の本来の目的は「困っている人を優先すること」。一律の禁止や許可ではなく、状況に応じて譲り合う姿勢がもっとも重要です。

「いつでも譲れるようにしておく」という意識さえあれば、優先席を利用することは問題ありません。

優先席は誰も座っていなければ座っても構わない席です。ただし、「譲る意志」と「思いやり」を持つことが大前提。公共交通機関ではルールよりも、周囲の状況を見て判断する柔軟さが求められます。

優先席を巡るトラブルを避けるためにも、日頃から“気遣い”を意識した行動を心がけてみてはいかがでしょうか。