果物王国・山梨では、季節ごとに多彩な果実が楽しめますが、びわに関しては意外と知られていないことも。本記事では、山梨におけるびわの旬や、美味しく味わうための見極め方について解説します。
山梨でのびわの旬はいつ？
一般的にびわの旬は5月下旬〜6月中旬ですが、山梨のような内陸地域では気候の関係で6月上旬〜下旬がピークとされています。出回る期間が非常に短いため、タイミングを逃すと未熟果や熟し過ぎのものにあたることもあります。
例えば、6月中旬を過ぎたびわは水分量が減っていたり、味が薄く感じられることも。そのため購入時期と食べるタイミングのズレには注意が必要です。
味がしない…その原因は？
びわが「味がない」と感じる場合、大きく分けて3つの原因が考えられます。ひとつは収穫時期が早かったこと、もうひとつは追熟せずに出荷されたこと、そして保存状態が悪かったことです。
特にびわは追熟しない果物として知られ、収穫した時点で味が決まる果実です。熟しきっていない状態で流通したものは、いくら時間を置いても甘みが増すことはありません。
美味しいびわの見分け方
新鮮で美味しいびわは、果皮にハリがあり、全体が均一なオレンジ色であるのが特徴です。また、ヘタの部分がしっかり閉じており、手に持った時にやや重みを感じるものが◎です。
一方で、皮がしわしわしていたり、変色しているものは鮮度が落ちている可能性があるため避けるのが無難です。
旬を逃さずびわを楽しむためのポイント
びわは購入したその日に食べるのが基本です。冷蔵庫で保存すると風味が落ちることがあるため、常温の風通しの良い場所で保管し、なるべく早く食べきりましょう。
また、山梨の直売所や道の駅では、その日の朝に採れたびわを販売していることも多いので、観光ついでに立ち寄って購入するのもおすすめです。
プラムとの関係は？食べ合わせに注意
びわを食べる直前に、酸味の強いプラムなどを多く食べていると、味覚が酸味寄りに傾いてしまい、びわの繊細な甘みを感じにくくなることがあります。
そのため、果物を複数種類食べる際は、酸味が少なく甘みの穏やかなものから順番に食べるのが理想です。
まとめ：びわの旬と味わいのヒント
山梨のびわは6月がベストシーズンですが、わずかなタイミングで味に差が出るデリケートな果物です。味が薄いと感じた場合は、収穫時期や保存状態、他の食べ物との食べ合わせも含めて考えると納得感が高まります。
次回は旬のど真ん中を狙って、新鮮なびわを味わってみてはいかがでしょうか？
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