サンダーバードと京都の関係性を読み解く：北陸新幹線ルート論争と鉄道愛

鉄道ファンの間でも話題に上る「サンダーバード」と京都の関係性。北陸新幹線の小浜京都ルートを巡る議論も相まって、京都がサンダーバードにこだわっているという印象を持つ人も少なくありません。本記事では、京都とサンダーバードの関係を掘り下げつつ、鉄道に対する地域性と文化について考察します。

京都にとってのサンダーバードとは何か

特急サンダーバードは、大阪〜金沢間を結ぶ北陸本線の看板列車であり、京都を通る数少ない直通特急として長らく親しまれてきました。特に北陸とのアクセスにおいて、観光・ビジネス双方で欠かせない存在です。

多くの市民や観光客にとって、サンダーバードは「京都から日本海へ行ける頼れる列車」として定着しています。

小浜京都ルートは、新幹線網の利便性向上を目的に国土交通省などが推したもの。京都経由にすることで、全国からのアクセスをよりスムーズにする狙いがありました。

ただし一部では「既存のサンダーバードで十分」との声も。これは地元の慣れ親しんだインフラを手放したくないという、感情面の抵抗があるのかもしれません。

確かに現在の681・683系車両は導入から20年以上が経過しており、経年劣化が目立つ面もあります。しかし鉄道ファンや利用者の間では、その〈独特のデザイン〉や〈旅情〉を理由に、今なお根強い人気を誇っています。

「古い＝悪」ではなく、「味がある」「まだ走れる」という認識が根強いのも特徴です。

鉄道車両の所有・運行はJRなどの鉄道事業者が担うもので、自治体が車両を“買う”というのは非現実的です。仮に自治体が補助を出すとしても、維持費・安全基準・運行管理などの課題が山積みです。

京都が特別にサンダーバードを“買いたいほど”好きかというよりは、「親しみと実用性」で繋がっているというのが実情です。

話題の中で登場した“京都の酒”。実は、京都は日本酒の一大産地であり、伏見を中心に数十軒以上の酒蔵があります。

代表的な銘柄には「月桂冠」「黄桜」「玉乃光」などがあり、特に水質の良さと米の質から、まろやかで香り高い酒質が特徴です。地元民だけでなく全国からも支持される理由はここにあります。

京都がサンダーバードに特別な感情を持っているのは、実用性と歴史的親しみが背景にあるから。老朽化は進んでいるとはいえ、鉄道文化としての価値も大きいです。

北陸新幹線の開通でその役割は変化していくかもしれませんが、今後も“思い出の車両”として多くの人に語り継がれることでしょう。