なぜ「多摩ナンバー」になったのか？府中や立川ではなく「多摩」が選ばれた理由を解説

東京の郊外に位置する「多摩ナンバー」地域は、多摩市だけでなく、立川市や府中市、町田市などの主要都市も含まれています。しかし、なぜナンバーの名称に「多摩」が選ばれたのでしょうか？この記事では、その背景や理由、地名選定の基準について詳しく解説します。

多摩ナンバーの導入とその範囲

「多摩ナンバー」は、1998年にそれまでの「練馬ナンバー」から分離する形で誕生しました。対象地域は多摩地域の南西部・中部を中心に、多摩市、府中市、立川市、調布市、町田市、国分寺市、国立市などを含んでいます。

当時、多摩地域の自動車登録数が増加し、練馬運輸支局の業務が逼迫していたことが背景にありました。そのため、府中市に新たに多摩自動車検査登録事務所（現在の東京運輸支局多摩自動車検査登録事務所）が設置され、そこを管轄するナンバーとして「多摩」が制定されました。

「多摩」という名称は、特定の市に偏らず、多摩地域全体を包括する地名です。立川市や府中市といった有力都市もありましたが、それぞれを採用すると他の市から不公平感が生じる恐れがありました。

例えば、府中市や立川市など特定の都市名を使うと、周辺市町村の住民に「なぜうちは府中ナンバーなんだ？」という感覚が生まれる可能性があります。一方で「多摩」という地名は、地域全体に共通し、行政的にも広域で使われていることから採用されたのです。

車両ナンバーの地名選定には「なるべく広域名を使う」という暗黙のルールがあります。これにより、居住地とナンバー地名との間に違和感を感じることが少なくなります。

他の例では、神奈川県では「横浜」や「湘南」といった地名が使われていますが、「藤沢ナンバー」や「茅ヶ崎ナンバー」ではなく、広域性を持つ名称が優先されました。「多摩ナンバー」もそのような流れに沿っています。

「八王子ナンバー」は2006年に「多摩ナンバー」から分離する形で誕生しました。これは、八王子市が政令指定都市並みの規模を持ち、独自性を強く持つ地域であることが理由とされています。

分離により、八王子市民の地域愛やアイデンティティをナンバープレートにも反映させることができ、多摩地域の他市との識別にもなりました。

ナンバープレートの地名は、その地域のアイデンティティやプライドを映し出すシンボルでもあります。地元の地名が入ったナンバーに誇りを持つ人もいれば、広域名であっても機能的で公平な印象を受ける人もいます。

「多摩」という地名は、歴史的にも「武蔵国多摩郡」などで用いられており、行政的にも定着している名称であることから、多摩地域全体を代表する名称としてふさわしいといえるでしょう。

「多摩ナンバー」が府中ナンバーや立川ナンバーにならなかった背景には、地域間のバランスと公平性、そして地理的な包括性が重視されたという理由があります。今後も新しいナンバーが導入される地域では、こうした観点からの名称選定が行われていくでしょう。