ヤマト1とは？超電導電磁推進の実験船、その仕組みと成果を解説

1992年に「ヤマト1」という実験船が登場し、世界で初めて超電導技術を使った電磁推進に成功しました。本記事ではその背景、技術、歴史的意義をわかりやすく整理します。

背景：なぜ造船業界は電磁推進船に注目したのか

当時の日本は「造船王国」と呼ばれながらも、動力技術では海外に依存する課題がありました。そんな中、新たな付加価値技術として電磁推進が注目され、研究開発が進みました。

「ヤマト1」はその挑戦の象徴として、国と企業が協力して誕生した実験船です。

超電導電磁石が強力な磁場を作り、海水を電気で帯電させ、そのまま船尾へ噴射する方式で推進します。

従来のスクリューやエンジンなしで動くため、静粛性や振動の低減が期待されました。

しかし装置重量と安定性の課題があり、高速化や常用化は実現しませんでした。

・超大型の超伝導装置が重く、船体に大ダメージを与えた
・海水の塩分濃度ムラで推進が不安定だった
・スクリューに比べて速度が低く、コストも高かった

完成後は神戸海洋博物館に展示され、推進装置は東京へ移設されました。

しかし実用化されず、船体は2016年に撤去されました。

ヤマト1は「超電導電磁推進」という未来の技術を試した画期的な実験船でした。その成果は次世代技術への知見を深め、現在の静音・無振動技術や海洋研究にも役立っています。