山陽新幹線「こだま」の最高速度とレールスターの運行特性について詳しく解説

新幹線はその高速性能で知られていますが、すべての列車が常に最高速度を出しているわけではありません。特に「こだま」号や「レールスター」など、一部の列車には独自の運転方針や役割があります。

山陽新幹線「こだま」の役割とは

「こだま」号は各駅停車の役割を持ち、山陽新幹線では主に新大阪〜博多間を運行しています。のぞみ・ひかりが通過する駅にも停車し、地域輸送や短距離の移動を担う列車として設定されています。

そのため、運転速度も他の列車と比べて控えめになっており、最高速度は基本的に285km/h以下に制限されています。

レールスターは、山陽新幹線限定で使われる700系の派生車両で、かつては「ひかりレールスター」として運行されていました。現在は主に「こだま」号として活躍しており、指定席にゆったりした2＋2配列の座席を備えるなど、快適性が魅力です。

ただし、このレールスター車両も通常は300km/h運転を行わない設計になっています。設計上の最高速度は285km/hで、実際の運行ではさらに低速で走行することが一般的です。

結論から言うと、山陽新幹線の「こだま」が300km/hで運転されることは通常ありません。「のぞみ」や「みずほ」などの速達タイプのみがこの速度での運転を行います。

例えば、「のぞみ」は新大阪〜博多間で300km/h運転を行う区間が多くありますが、「こだま」は停車駅が多く、加減速の頻度も高いため、そういった高速運転には適していません。

理由は主に2つあります。第一に、全駅停車による加減速の頻度が多いため、物理的に高速走行の恩恵が得にくい点。第二に、「のぞみ」などの通過列車とのダイヤ調整の関係で、速度を落として運行する必要がある点です。

そのため、こだま号は時速230〜285km/h程度で走行しているのが一般的です。

山陽新幹線の「こだま」号は、300km/h運転は行わず、主に地域輸送と快適性を重視した列車です。レールスター車両は、その中でもとくにゆとりのある車内空間が特徴で、のんびりと移動したい方には最適な選択肢です。

スピードよりも快適性を求めるなら、「こだま」×レールスターは魅力的な選択肢と言えるでしょう。