アメリカへの渡航を計画中で、ビザを申請している最中にESTA（電子渡航認証システム）での渡航が可能なのか気になっている方は多いでしょう。本記事では、ビザ申請中にESTAでアメリカに渡航するリスクや入国審査時の注意点について詳しく解説します。
ビザ申請中でもESTAでの渡航は理論上可能
ESTAが有効であれば、アメリカのビザ申請中でもESTAを使って渡航すること自体は可能です。ESTAとビザは別の制度であり、ESTAによる入国は観光や商用など短期滞在（90日以内）を目的としています。
しかし、「理論上可能」と「実際に入国を許可されるか」は別問題であり、入国審査官の裁量によるところが大きいです。
入国審査で指摘される可能性はあるのか？
アメリカ入国時には、CBP（税関・国境警備局）のシステムにビザ申請中であることが記録されています。そのため、入国審査官が「なぜESTAで入国するのか？」と質問してくる可能性は十分にあります。
特に、将来的な長期滞在（学生ビザや就労ビザ）を疑われる場合、ESTAの利用が「移住目的」と見なされ入国拒否されるリスクもあります。
ESTAでの渡航にリスクが高いケースとは
- ビザの種類がF-1（学生ビザ）やH-1B（就労ビザ）の場合
- アメリカ国内での滞在歴が多く、移住の意思を疑われる場合
- ESTAでの入国回数が極端に多い、または連続している場合
このような場合は、正直にビザ申請中であることを伝えたうえで、明確な一時滞在の理由と日本に戻る証拠（帰国便のチケットなど）を提示できる準備が必要です。
安心してESTA渡航するためのポイント
入国審査で不要なトラブルを避けるには以下の対策が有効です。
- ホテル予約や帰国便のチケットなどを印刷して持参
- 旅行の目的が明確である（例：観光、家族訪問）
- 日本に戻る意思があることを説明できる（職場や学校の在籍証明など）
- ビザ申請が「長期滞在の意図」ではないことを明確に伝える
ESTAでの入国が不安な場合の代替案
ビザ申請中にどうしてもESTAでの入国が不安な場合は、ビザの発給を待ってから渡航するのが最も安全です。
また、米国大使館や領事館に直接問い合わせることで、最新の判断基準を確認することも可能です。
まとめ：渡航は可能だが、入国審査が最大のハードル
ビザ申請中でもESTAが有効であればアメリカへの渡航自体は可能ですが、入国審査官の判断によっては入国拒否のリスクもあることを理解しておく必要があります。
短期滞在の意思を明確にし、正直かつ丁寧に対応することが大切です。確実性を求めるなら、ビザ取得完了後の渡航が無難でしょう。
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