「ビザ（VISA）」とは誰が運営しているのか？クレジットカードと入国許可証の違いと正体に迫る

「ビザ（VISA）」という言葉には、クレジットカードのブランド名と、国際的な入国許可証という2つの意味があります。まったく別のものなのに名前が同じため、混乱することも少なくありません。本記事では、それぞれが誰によって運営・管理されているのかをわかりやすく解説します。

クレジットカードの「VISA」はどこが運営している？

クレジットカードでよく見かける「VISA」は、アメリカ・カリフォルニア州に本社を置く「Visa Inc.（ビザ・インク）」という企業によって運営されています。ニューヨーク証券取引所に上場しており、誰か個人ではなく多数の株主が保有する法人です。

VISAは銀行やカード発行会社に技術とブランドを提供する「決済ネットワーク運営会社」で、自らクレジットカードを発行することはありません。たとえば、三井住友カードや楽天カードなどがVISAのブランドを利用して発行しているという仕組みです。

VISAは全世界で秒間6万件以上の取引処理を行っているとされ、「安心・迅速・国際標準の支払いインフラ」として機能しています。お店とカード会社の間をつなぐ決済ゲートウェイのような存在です。

「ビザ様」が支配しているわけではなく、金融テクノロジー企業の一つであり、実体のあるグローバル企業です。

海外渡航の際に必要となる「ビザ（査証）」は、渡航先の各国政府が発行しています。たとえば日本人がアメリカへ行く場合、米国大使館・領事館から発行される「入国の許可証」になります。

つまりこの「ビザ」はクレジットカードのVISAとは一切関係がありません。まったくの別物で、運営主体は国家機関です。

英単語の「visa」には「査証・許可証」という意味があるため、偶然にも企業名とビザの役割が重なっています。クレジットカードのVISAは、国境を越えた支払いの「通行証」のような意味合いでこの名前が選ばれたとされています。

しかし、クレカの「VISA」と国の「査証ビザ」は組織も意味も別物です。ワンピースの「イム様」のような裏支配者的存在ではありません。

・「VISAが入国に必要」と聞いて「クレカが必要なのか？」と混乱したケース

・「ビザがあると入国できる」と誤解して、観光目的なのに就労ビザを取ってしまった例もあります。

旅行や留学、出張の際には正確に「どちらのVISA」なのかを把握することが大切です。

・クレジットカードのVISAはVisa Inc.というアメリカの企業が運営

・入国ビザは各国の政府が発行する渡航許可証

・どちらも「ビザ様」なる支配者はおらず、それぞれの仕組みや組織で運用されています

言葉は同じでも中身はまったく異なる「2つのVISA」。目的に応じて正確に使い分けることで、旅行も支払いもスムーズになります。