旅行や出張の際に利用する航空会社の選択肢として、格安航空会社が一般的になってきました。こうした航空会社は「LCC（ローコストキャリア）」として知られていますが、実はLCC以外にもさまざまな呼ばれ方が存在します。本記事では、格安航空会社の別称や用語の違い、利用時の注意点についてわかりやすく解説します。
LCCとは何か？まずは基本用語から
LCCは「Low Cost Carrier」の略で、運賃を低く抑えるためにサービスや設備を必要最低限に絞った航空会社のことを指します。日本国内ではPeachやジェットスター・ジャパン、春秋航空日本などが有名です。
このビジネスモデルは、アメリカのサウスウエスト航空やヨーロッパのライアンエアーなどが先駆けで、日本でも近年急速に広がりました。
「LCC」以外の呼び方一覧
LCCという呼称が定着していますが、他にも以下のような呼び方が使われることがあります。
- 格安航空会社（Low-Fare Airline）：日本語の直訳。消費者向けの表現で、マスコミや一般会話でよく使われます。
- バジェット・キャリア（Budget Carrier）：英語圏で使われる表現で、「予算重視の航空会社」というニュアンス。
- ノーフリル航空（No-Frills Airline）：「無駄な装飾なし」を意味し、機内食や座席指定などのサービスを最小限に抑えている航空会社を指します。
- エコノミーエアライン（Economy Airline）：文脈によってはLCCのことをこう呼ぶケースも。
なお、航空会社自身が「格安」と明言することは少なく、ブランドイメージ上は「スマートな選択肢」「新しい旅のスタイル」などとしてPRされています。
LCCとフルサービスキャリア（FSC）との違い
対義的な存在として「フルサービスキャリア（Full Service Carrier）」があります。これはANAやJALのような、機内食、座席指定、預け荷物などのサービスが料金に含まれている航空会社のことです。
FSCと比較して、LCCはコストを抑えるために「有料オプション」を増やしており、その代わりに基本運賃が安く設定されています。
利用者として知っておきたい注意点
LCCを利用する際は以下の点に注意しましょう。
- 預け荷物が有料であるケースが多い
- 空港が都市中心部から離れている場合がある
- 便数が限られており、遅延・欠航時の代替が難しい
これらを理解した上で利用すれば、費用を抑えつつ効率的に移動できるのがLCCの魅力です。
まとめ：LCCは時代の選択肢、呼び方にも幅がある
LCCは「格安航空会社」や「バジェット・キャリア」「ノーフリル航空」など、様々な呼び方で表現されていますが、いずれも「コスト重視・シンプル運営」のスタイルを示しています。航空業界の用語を知っておくと、自分に合った旅行スタイルを見つけやすくなるでしょう。
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