「ケンタッキー」と聞くと、フライドチキンを思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、ケンタッキー州にはファストフードだけでなく、地元の文化と深く結びついた伝統的なチキン料理が存在します。本記事ではその代表例と魅力について詳しくご紹介します。
ケンタッキー州＝フライドチキンだけじゃない
ケンタッキーフライドチキン（KFC）は州名を冠していますが、もともとケンタッキー州には昔ながらの家庭料理として愛されてきたチキン料理があります。それらは家庭の味、地域の歴史、季節の食材とともに発展してきました。
特に南部料理（Southern Cuisine）の一部として、ケンタッキーのチキン料理はシンプルながらも奥深い味わいが特徴です。
代表的なケンタッキー伝統チキン料理
- バターミルク・フライドチキン（Buttermilk Fried Chicken）
低温でじっくり漬け込んだ鶏肉を、カリカリに揚げた一品。バターミルクの酸味が柔らかさと旨味を引き出します。
- ケンタッキー・ブラウン（Kentucky Hot Brown）
実はチキンではなくターキーを使うこともありますが、鶏肉でも代用されます。トーストの上にチキン、トマト、ベーコン、そしてホワイトソースをかけて焼き上げた伝統のオープンサンドです。
- サザン・チキン＆ダンプリングス（Chicken and Dumplings）
鶏肉の旨味が染み込んだスープに、小麦粉の団子（ダンプリング）を加えた家庭的な郷土料理。体が温まるほっとする味です。
チキン料理が文化として根付いた背景
ケンタッキーは農業が盛んな州で、特に家禽（チキン）の飼育が盛んでした。日常的に食卓に上る食材として、安価で調理もしやすいチキンは家庭料理の中心にありました。
19世紀後半以降、家庭料理としてのチキン料理が「おふくろの味」として受け継がれ、やがて州外にもその魅力が伝わり、KFCなどの世界的チェーンの原型にもなっていきました。
現地で食べられるおすすめレストラン
- Goney’s Restaurant（ルイビル）：本格的なバターミルク・フライドチキンで有名。
- The Brown Hotel：ホット・ブラウン発祥のホテル内レストラン。
- Bowling Green周辺：サザンスタイルの郷土料理店が点在。
まとめ
ケンタッキー州にはフライドチキンに代表されるだけでなく、多様な背景と文化をもつチキン料理が数多く存在します。旅行で訪れる際は、ぜひ地元ならではの味を楽しんでみてください。
郷土料理としてのチキンは、家庭の思い出や歴史と共に受け継がれており、まさに「味わう文化遺産」と言えるでしょう。
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