小学生が夜行バスを一人で利用できる？年齢制限と安心して送り出すためのポイント

夏休みなどの長期休暇中、遠方の親戚の家へ子どもを一人で行かせたいと考える保護者の方は少なくありません。その際に選ばれる交通手段の一つが夜行バスですが、小学生が単独で利用できるのか、不安に感じる方も多いはずです。本記事では、夜行バスの年齢制限や注意点、代替手段も含めて詳しく解説します。

夜行バスに乗れる年齢制限とは

多くの夜行バス会社では「小学生以下は保護者同伴が必要」と規定しており、小学6年生であっても単独での乗車を認めていない場合があります。特に夜間を含む長距離便では安全管理上、年齢制限が厳しく設定されがちです。

たとえば「WILLER EXPRESS」や「さくら観光」などの大手バス会社では、中学生以上を一人乗車の目安とし、小学生の単独乗車は不可としているケースがあります。乗車前には各バス会社の利用規約や注意事項を必ず確認しましょう。

夜行バス以外にも、新幹線や飛行機といった移動手段では「未成年者ひとり旅サポート」や「ジュニアサポートサービス」が用意されている場合があります。これらは駅係員や空港スタッフが乗車・搭乗から到着後までサポートしてくれる仕組みです。

たとえば、JR東海の「こども一人旅サポート」では、改札での引き渡しや車内巡回も行われ、保護者がいなくても安心して移動できる体制が整っています。

どうしても夜行バスを利用したい場合は、次のような点に注意しましょう。

また、荷物の管理やトイレの使用、車内アナウンスの理解など、子どもにとって慣れない環境になることも想定されます。本人の性格や慣れ具合を見極めることも大切です。

特に小学6年生程度の年齢であれば、親としても「安全第一」で移動手段を選びたいところです。その意味でも、JRや航空各社のサポートサービスを利用した移動のほうが安心・確実な選択肢となるでしょう。

たとえばJALやANAの「ジュニアパイロットサービス」は、出発空港での受付から到着空港での引き渡しまでを丁寧にフォローしてくれるため、初めての一人旅にも適しています。

小学6年生でもしっかりした子は多くいますが、夜行バスでの一人旅は年齢制限やサポート体制の面でハードルが高いのが現実です。安全・安心を第一に、サポートのある新幹線や飛行機を検討することをおすすめします。

夜行バスを検討する際は、必ずバス会社に問い合わせてルールを確認し、子どもにとって無理のない選択をしましょう。