古い空港の出発案内板に「TOKYO」行きと表示された国際線フライトを見て、不思議に思った方もいるのではないでしょうか。東京にある空港から「東京行き」の便が出ているようにも見えるこの表記、実は1970〜80年代の国際航空ネットワークと成田空港の特殊事情が深く関係しています。この記事では、かつて存在した「日本発・東京行き国際線」の真相をひもときます。
成田空港が「国際線専用空港」だった時代
1978年に開港した成田国際空港（当時：新東京国際空港）は、羽田空港の混雑緩和と騒音問題への対応として整備されました。ただし開港当初、成田には「国内線ターミナル」がなく、完全な国際線専用空港でした。
そのため、成田に乗り入れる多くの国際便では、東京や大阪など他都市からの「国際線区間（通称：ダブルビル）」が設定されていました。たとえば、香港やソウル、台北などから「成田行き＝TOKYO行き」の便が設定され、これが出発案内に現れていたのです。
「東京行き」表示は国際線の乗り継ぎ便だった
実際には、たとえば「ソウル発 成田行き」の便が「TOKYO」と表示されていたケースは多数存在します。これは外国人旅行者や航空会社にとって、成田＝東京の玄関口という前提があったからです。
航空券や空港表示で「TOKYO/NARITA」といった表記が一般的だったことから、案内上も地理名ではなく都市名として「TOKYO」と表示されたわけです。つまり、「東京行き」とは、厳密には「成田空港行き」という意味だったのです。
誰が「成田行きの国際線」に乗っていたのか
成田空港行きの国際線に搭乗していたのは、主に以下のようなケースです。
- 外国から成田経由で他都市へ向かう乗り継ぎ客（例：ソウル→成田→ニューヨーク）
- 航空自由化以前の第五の自由により、外国発・成田行きが営業運航できた区間
- 一部のビジネス需要により、アジア都市→成田の直行便が存在
たとえば、1980年代には「大韓航空」や「中華航空（チャイナエアライン）」などが、東京を目的地とする便を外国から飛ばしていましたが、日本人よりも外国人ビジネスマンや外交官、在日外国人の一時帰国利用などが主でした。
なぜ「TOKYO」表記だったのか？空港表示の国際基準
国際航空の慣習では、都市名と空港コード（IATAコード）を使い分けます。たとえば「NRT＝成田」「HND＝羽田」「TYO＝東京（都市コード）」です。
そのため、空港案内表示では「TOKYO」と都市単位で案内されることが一般的であり、これは現在でも多くの国際空港で見られる方式です。実際にニューヨークには複数空港（JFK、EWR、LGA）があり、「NEW YORK」行きという表記が一般的なのと同様です。
羽田再国際化以後と成田の役割変化
2010年以降、羽田空港が再び国際線を本格化させたことで、国際線利用者の東京内での分散が進みました。これにより、「東京行き」＝「成田行き」という構図は徐々に変化しています。
現在では「成田」や「羽田」と明確に区別して表示されるようになり、「TOKYO」単独表示は減少傾向にあります。しかし、過去の空港案内写真に「TOKYO行き」とあるのは、当時の国際航空事情と案内文化の象徴とも言えるでしょう。
まとめ：成田＝東京だった時代の名残
1970〜80年代の国際航空では、「東京行き＝成田空港行き」という国際的な共通認識が存在していました。そのため、海外の空港で「TOKYO」行きの表示があったとしても、それは「日本国内の成田空港行き」を意味しており、れっきとした国際線だったのです。
誰が乗るのか？という疑問には、外交・ビジネス・乗継などのニーズがあったという答えがあり、今となっては当時の国際移動の風景を知る手がかりにもなっています。
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