高速道路の上り・下りはどこで逆転する？起点・終点の仕組みと境界点を解説

日本の高速道路では「上り」「下り」という表現が使われますが、東京を起点としたこの区分がすべてに当てはまるわけではありません。では、どこで上りと下りが逆転するのでしょうか？今回はその基準と、高速道路における分岐点について詳しく解説します。

上りと下りの基本的な定義

高速道路における「上り」は、原則として東京方面へ向かう車線、「下り」は東京から離れる車線を指します。

これは東名高速や東北道、中央道など多くの幹線で共通しており、東京が交通ネットワークの中心として設計されていることに由来します。

高速道路の起点は国土交通省が定めており、主要高速道路では東京都を起点とするケースが多くなっています。たとえば、東名高速は東京都世田谷区の東京ICが起点で、名古屋・大阪方面が下りです。

この「起点・終点」の概念に基づいて、キロポスト（距離標）やIC番号が設定されており、それが上り・下りの区分にも連動しています。

全国の高速道路で「上下線の定義が逆転する」地点は基本的に存在しません。ただし、「接続路線」が切り替わるジャンクションでは、別路線に入った時点で新たな路線の起点から上り・下りが再定義されるため、見かけ上逆転したように見えることがあります。

例としては名神高速から中国道へ乗り換える際、大阪方面へ進む「下り」が中国道では「上り」になるケースです。これは中国道の起点が下関であるためです。

それぞれの高速道路が個別の起点・終点を持っているため、複数の路線をまたぐ場合、上り・下りが切り替わるように見えます。これは管理会社（NEXCO東日本・中日本・西日本）や道路法に基づいて構成されたネットワーク構造に基づいたものです。

したがって「東京から大阪へ向かうと、どこかで逆になる」というのではなく、「接続先の高速の起点終点によって自動的に変わる」仕組みとなっています。

IC番号は起点から順に増えていきます。たとえば、東名高速のIC番号は東京から名古屋に向かって番号が大きくなります。

この数字の増減方向と進行方向を比べることで、現在が「上り」か「下り」かを簡単に見分けることができます。

高速道路の「上り・下り」は一貫して東京基準というわけではなく、各路線の起点と終点に基づいて設定されています。そのため、大阪方面に向かっていた「下り」が中国道などの別路線に入ると「上り」に変わるようなことが起きます。

ジャンクションを通過する際は、次の路線の起点を意識することで「どちらが上り・下りか」を正確に把握できるようになります。