なぜ札幌市営地下鉄にはクーラーがないのか？冷房未設置の理由と今後の見通しを解説

日本全国の地下鉄で、唯一冷房が未導入の札幌市営地下鉄。夏場に利用する市民や観光客の間では「なぜ冷房がないのか？」という疑問の声が多く聞かれます。この記事では、札幌市営地下鉄にクーラーが搭載されていない理由と、今後の冷房化の可能性について詳しく解説します。

札幌市営地下鉄が冷房を搭載していない主な理由

第一に、札幌は年間を通じて気温が低く、特に地下鉄が開業した1970年代当時は冷房の必要性がほとんどなかったことが挙げられます。冷房を前提としない設計のため、車両自体に冷房を搭載するスペースや電力供給の余裕がないのが現状です。

また、札幌市営地下鉄の特有のゴムタイヤ式車両は他都市の鉄輪式と異なり、騒音や振動を抑える設計ではありますが、通風口などのスペースに限界があり冷房機器の設置が難しいという技術的な課題も存在します。

札幌の夏は東京などに比べて短く、平均気温も低いため、「年間を通して冷房が必要な期間が短い」と判断されてきました。また、地下鉄トンネル自体の温度が比較的低く保たれていることも、冷房未設置の一因です。

しかし、地球温暖化の影響で近年は札幌でも30度を超える真夏日が増加しており、車内の暑さに不満の声が上がるようになっています。

市民からは「せめて送風だけでなく冷風が欲しい」「混雑時は本当に暑い」といった声が多く寄せられています。SNSや市政への意見投稿などでも、冷房導入の要望は年々高まっています。

特に観光シーズンの夏場には、道外からの観光客が冷房未設置に驚くケースもあり、都市の印象にも関わってくる可能性があります。

冷房を新規導入するには、既存の車両に機器を追加するだけでなく、電力インフラの見直しや車両全体の設計変更も必要になります。これには多額の費用がかかり、予算の制約が厳しい札幌市にとっては容易な決断ではありません。

また、ゴムタイヤ式車両の特殊性から、冷房機器の設計も一般的な地下鉄車両とは異なるカスタマイズが必要となり、その分コストや工期も膨らみます。

札幌市交通局では、将来の新型車両への冷房導入を視野に入れて検討を進めていると公表しています。2020年代以降に導入される新車両では、冷房設備の搭載が可能な設計が予定されているとの報道もあります。

ただし、既存車両への一斉導入は難しく、段階的な対応となる見通しです。そのため、冷房化が現実のものとなるには、あと数年から十数年単位の時間が必要となる可能性があります。

かつては気候や技術の問題で冷房が不要とされていた札幌市営地下鉄も、近年の気温上昇と利用者ニーズの変化により、冷房導入が現実的な課題として浮上しています。

今後は新型車両への更新を機に、徐々に冷房車が導入される見通しが高く、長期的には快適な地下鉄環境が実現することが期待されます。