新幹線の往復割引を活用するための正しい切符購入タイミングと注意点

新幹線の旅を少しでもお得にするには「往復割引」の活用が欠かせません。しかし、旅行の計画や座席の希望によっては、往復で同時に切符を購入できないケースもあります。この記事では、行きと帰りを別日に予約する場合でも往復割引が適用できるかどうか、具体的な方法と注意点を解説します。

そもそも往復割引とは？仕組みを知っておこう

往復割引は、営業キロが601km以上ある区間で、片道の運賃に対して1割引が適用される制度です。割引されるのは「乗車券」の部分で、「特急券」には適用されません。

例：東京～博多間や新大阪～仙台間など長距離路線でよく使われています。片道で購入するよりも確実にお得になるため、利用できるなら検討すべき制度です。

結論から言うと、往復乗車券を最初に購入すれば、特急券を別日購入しても割引は有効です。つまり、「行き」の切符購入時に、往復の乗車券（行き＋帰り）を一括で購入し、帰りの「特急券」だけを後日購入すれば問題ありません。

この場合、帰りの特急券を購入する際は、券売機やみどりの窓口で「乗車券は持っている」と伝えることで、特急券のみの購入が可能になります。

インターネット予約サービス（e5489やえきねっとなど）で購入する場合も、「乗車券だけを往復」で購入できるオプションを選びましょう。その後、特急券のみの予約・購入ができるようになります。

紙の切符を選ぶ場合、乗車券と特急券が分かれて発券されることが多いので、乗車券は大切に保管しておくことが必要です。帰りの特急券予約時に必要になるからです。

たとえば東京～博多を旅行すると仮定しましょう。出発日の1ヶ月前にまず「行き」の乗車券と特急券、そして「帰り」の乗車券のみを購入しておきます。数日後、帰りの切符が発売されたら「帰りの特急券のみ」を購入すればOK。

このように、往復割引の条件である「乗車券の往復購入」が先にできていれば、特急券の購入タイミングがズレても割引が適用されます。

往復割引は、旅行費を抑える有効な手段です。特急券と乗車券が別々で管理できる仕組みを知っておけば、出発日と復路で予約のタイミングが異なっても柔軟に対応できます。座席にこだわりがある方や、スケジュールがずれる可能性のある方も、正しい順序で購入すれば問題なく利用できます。

少しの工夫でお得に快適な新幹線の旅を楽しみましょう。