国際線パイロットの仮眠事情｜長距離フライトの安全を守るクルーレストの実態

長距離の国際線では、パイロットがフライト中に仮眠を取ることが安全運航に直結する重要な取り組みとされています。多くの人が知らないその裏側には、航空法に基づいた厳格なルールと効率的なシステムがあります。

なぜパイロットはフライト中に仮眠を取るのか？

フライトが10時間以上に及ぶ国際線では、パイロットの疲労が飛行の安全性に影響を及ぼすリスクがあります。そのため、航空会社や各国の規制当局は「疲労リスク管理（FRMS）」の一環として、仮眠を義務づけています。

仮眠は単なる休憩ではなく、「覚醒状態の質を保ち、緊急事態への迅速な判断力を維持する」ための戦略的措置として重視されています。

長距離機材（ボーイング777やエアバスA350など）には「クルーレスト」と呼ばれるパイロット専用の休憩スペースがあります。これは機体上部や機首・機尾に設けられ、ベッドや照明、空調が完備された快適な空間です。

客室乗務員とは別のエリアに設置されており、操縦士が十分な休息を取れるよう配慮されています。シートとは異なるフラットなベッドタイプが一般的です。

長時間フライトでは、通常の機長・副操縦士に加えて、もう1名以上のパイロットが乗務する「増員体制」が取られます。これにより、交代で仮眠を取りながら操縦を続けられます。

たとえば、12時間のフライトでは、1回あたり2〜3時間の仮眠を2交代制で確保するなどのシフトが組まれています。これにより、常に2名がコックピットで監視と操作を行える状態が維持されます。

日本では国土交通省、国際的にはICAO（国際民間航空機関）が、パイロットの勤務・休息に関するガイドラインを定めています。また、航空会社ごとにもより厳格な社内規定を設けて疲労のリスクを最小限に抑えています。

これらの基準に基づき、パイロットが十分な睡眠を取れなかった場合は乗務を拒否する権利も与えられています。

たとえば、東京からニューヨークまでの13時間の直行便では、パイロット3〜4名体制で運航され、飛行中に交代でクルーレストを利用します。仮眠後のパイロットが着陸を担当するケースも多く、疲労を感じにくい状態で操作できるように配慮されています。

こうした体制は、重大インシデントを未然に防ぐためにも不可欠な仕組みとなっています。

国際線を運航するパイロットがフライト中に仮眠を取ることは、航空業界における常識であり、法的にも推奨・義務づけられています。

専用のクルーレストを備えた機材と、交代制による効率的なシフト体制により、パイロットは常に最良の判断力を持って操縦を続けることができます。私たちが安心して空の旅を楽しめる背景には、こうした緻密な安全管理があるのです。