空の安全を守るために、空港や飛行場では定期的に「飛行検査」と呼ばれる航空保安無線施設や計器着陸装置などの点検が行われています。しかし「ヘリポート」ではこのような検査が行われているのか、また回転翼機、つまりヘリコプターによる飛行検査が実施されているのかはあまり知られていません。本記事ではその実態に迫ります。
そもそも飛行検査とは何か？
飛行検査とは、航空機を使って滑走路の計器着陸装置（ILS）やVOR、DMEなどの航空無線施設が正確に作動しているかを確認する検査です。航空機の航行の安全を支える重要な業務であり、国土交通省や航空局が定期的に実施しています。
検査に使用される航空機は「飛行検査機」と呼ばれ、特別な測定機器を搭載して飛行しながら実測データを取得します。
ヘリポートにも飛行検査は必要なのか？
ヘリポートは空港とは異なり滑走路や精密な計器着陸装置を持たないため、飛行検査が必要なケースは限定的です。ただし、以下のような条件に該当する場合には検査が行われます。
- 無線航法施設（例えばVORやNDB）が併設されている場合
- ヘリコプター進入灯や標識等の運用状態を確認する必要がある場合
- 国際線や緊急搬送などの特殊用途に使用されるヘリポート
特に医療用ヘリポートや防災ヘリの拠点などでは、安全確保の観点から施設検査が行われることがあります。
回転翼機の飛行検査機は存在するのか？
現在、飛行検査を行う航空機の多くは固定翼機（ジェット機やターボプロップ機）です。しかし、一部ではヘリコプターによる飛行検査も存在しています。たとえば、警察航空隊や防災航空隊では、実際の任務に備えた運用確認や航法機器の精度確認を行うケースがあります。
国土交通省航空局の公式な検査機材としてヘリコプター型の飛行検査機は一般的ではありませんが、民間のヘリ運航会社や地方自治体レベルでは簡易的な検査や確認を実施することがあります。
実例紹介：災害拠点ヘリポートでの安全検証
たとえば、ある県の防災航空隊では、ヘリポートの照明設備や風向計、目視標識などが適切に配置・作動しているかを、ヘリコプターを使用してチェックする年次訓練を実施しています。
このような実例は、飛行検査というよりも「安全確認飛行」に分類されることが多く、正式な飛行検査とは異なるものの、実質的には同様の目的を果たしています。
制度上の区分と将来的な動向
制度上、飛行検査は航空法に基づく「保安業務」の一部として明確に定義されていますが、ヘリポートにおいてはその範囲が曖昧です。しかし近年、ヘリの利活用が増える中で、より多くの施設に対して一定の安全確認基準が求められるようになっています。
今後、ヘリポートにおける飛行検査の制度化や回転翼機による検査機材の配備が進む可能性も指摘されています。
まとめ：安全を支える多様な検査手段の必要性
飛行場と比べて規模の小さいヘリポートでは、従来ほど厳密な飛行検査が行われるケースは限られていますが、安全を担保するためには現場ごとに柔軟な点検・検証が求められています。
今後、災害対応や医療搬送などヘリの活躍の場が広がる中で、回転翼機による検査の制度化や専門機材の導入が進むことも期待されます。
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