津波発生時に船はなぜ沖合へ？安全の理由と漁船の行動指針を解説

津波の際、港にいた船が次々と沖合へと向かう光景をニュースで見たことがある方も多いでしょう。なぜ岸から離れた沖へ向かうのが安全とされているのか。この記事では、その理由と船舶がとるべき対応について詳しく解説します。

津波と船の関係：なぜ港内が危険なのか

津波は、海底の地震や火山活動によって発生する長い波です。港や沿岸ではこの波が急激に高くなり、強い力で岸を襲います。港内は構造的に狭いため、津波のエネルギーが集中し、船体が衝突したり、係留ロープが切れたり、沈没する危険性が高まります。

過去の事例でも、岸に係留された多くの漁船が津波によって破壊されてきました。港は一見安全に見えますが、実は津波にはもっとも弱い場所の一つなのです。

一方、水深が深い沖合では津波の波高は非常に小さく、通常のうねりとあまり変わらない程度です。そのため、エンジンで操船できる船であれば、津波の力を受け流しながら安全に待機できます。

このため、日本の国土交通省や気象庁なども、出港可能な船に関しては速やかに沖合へ避難するよう推奨しています。ただし、これは津波警報が出る前や初動時の判断が重要で、陸地で避難すべきタイミングを逃さないことも大前提です。

2025年7月に発生したカムチャツカ半島沖の地震では、日本の北海道・東北地方でも津波注意報が出されました。この際、多くの漁港では漁船が出港し、沖で数時間にわたって安全に待機する対応がとられました。

実際に、釧路港や根室港などでは港内に留まっていた数隻の船が被害を受けた一方、沖に避難していた船は無事であったと報告されています。

一般的に、漁協や港湾管理者が一斉避難を指示します。自主判断での出港は原則として避け、指示に従うことが大切です。

また、船長の判断やエンジン始動までの時間も影響するため、常に出港できる体制を整えておくことも必要です。津波の第一波の到達時間が迫っている場合は、避難をあきらめて陸上へ退避する方が安全です。

津波時に船が沖に出るのは、深海では津波の影響が小さいため、安全を確保するための有効な手段です。ただし、無理な出港はかえって命を危険にさらすこともあるため、必ず関係機関の指示に従いましょう。

地震や津波のリスクが高い地域で操業する漁師や関係者は、あらかじめ訓練や避難マニュアルを確認しておくことが何より重要です。