海外旅行でESTAを申請する際、公式サイトではなく代行サイトを利用してしまった方向けに、安全性や費用、問題となりうる点を整理した記事です。
ESTA申請の基本と公式ルート
ESTAは米国ビザ免除プログラム（VWP）適用国の旅行者が渡航前に取得する必要がある電子渡航認証です。
申請費用は合計21ドルで、公式サイト（esta.cbp.dhs.gov）以外から申し込むと追加手数料がかかるだけで、所要も短縮されません。
代行サイト利用の主なリスク
- 手数料過剰徴収：公式より数倍高い料金を請求されるケースがあります[参照]CBPは第三者サイトの利用を警告しています。
- 個人情報漏洩の可能性：クレジットカード番号やパスポート情報を入力した結果、悪用される恐れがあります。
- 入力ミスや遅延によって、正式に認証されていない場合があります。
既に承認されている場合のポイント
仮に代行サイト経由で申請し、ESTAが正式に承認されていれば、米国入国時には有効として扱われます。
ただし「承認されていても不安であれば」公式サイトで申請番号を確認し、正当な申請かどうかを確かめることをおすすめします。
トラブルになった場合の対処法
過剰支払いがあった場合、クレジットカード会社に返金請求できる可能性があります（英国ではConsumer Credit Actなどで対応事例あり）[参照]同様の事例が報告されています。
不正サイトと判断した場合は消費者庁や詐欺防止機関へ報告することも検討しましょう。
安全なESTA申請のすすめ
最も安全かつ確実な方法は、公式ESTAサイトから直接申請することです。
申請にあたっては、3営業日前までに余裕をもって入力・確認し、誤情報がないように注意することが望ましいです。
まとめ
代行サイトを利用すると、正規料金より高くつくだけでなく、個人情報漏洩や申請ミスのリスクもあります。
ESTAは必ず公式サイトで申請し、承認確認ができた場合でも一度公式で確認することが安全です。
安心して旅行を楽しむための第一歩として、正しい申請方法を知っておきましょう。
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