サウナ好きは猛暑に強い？夏の暑さとサウナ習慣の意外な関係とは

日本の夏は年々厳しさを増しています。気温35℃超えの猛暑日が続く中、「サウナ好きな人って暑さに強いのでは？」と感じる方も多いのではないでしょうか。この記事では、サウナ愛好家と夏の暑さへの耐性について、体の仕組みや実際の声を交えて詳しく解説します。

サウナと猛暑、似て非なる「暑さ」

サウナ室内の温度は80〜100℃にもなりますが、湿度が低く短時間の滞在で済むため、体への影響は屋外の猛暑とは異なります。一方、夏の暑さは高温多湿で持続時間が長く、体力を消耗しやすいのが特徴です。

つまり「暑い」という体感は似ていても、体が受ける負荷や汗のかき方、水分の蒸発速度が異なるのです。

サウナに定期的に入っていると、体は高温環境に慣れやすくなる「暑熱順化（しょねつじゅんか）」という状態になりやすいとされます。暑熱順化とは、暑さに対して発汗量が増える、水分を効率的に保持する、心拍数の上昇が抑えられるなどの体の適応反応のことです。

この反応は、真夏の外気温への対応力を高める効果があるとされ、サウナ経験者の中には「夏の暑さが以前より楽に感じるようになった」と語る人もいます。

Twitterや各種SNSを見てみると、「サウナ通いしてたおかげで猛暑でもあまりつらくない」「通勤で汗をかいても動じなくなった」といった声が見られます。

例えば、週2〜3回サウナに通っている30代男性は「真夏の通勤電車も以前より苦じゃなくなった」と実感を話しています。ただし一方で「暑さに強くなった気がするけど油断すると熱中症になる」といった冷静な声もあり、自己管理の重要性も浮き彫りになります。

サウナ好き＝暑さに強い、というのはあくまで一部の傾向です。サウナで暑熱順化が進んでいたとしても、夏の屋外活動では水分・塩分補給、直射日光の回避など基本的な熱中症対策が不可欠です。

特に湿度が高い日本の夏では汗が蒸発しにくいため、サウナよりも体温調整が難しくなります。「サウナに入っているから大丈夫」と油断せず、外出時は適切な対策を講じましょう。

以下のような場合は、サウナ習慣が逆に過信を招くことがあるため注意が必要です。

こうした場合、夏の屋外活動で体調を崩しやすいため、慎重な行動が求められます。

サウナ好きな人は暑熱順化が進んでおり、一般の人より夏の暑さに強くなっている可能性があります。しかし、それはあくまで「体が慣れている」だけであり、熱中症にならないという保証はありません。

猛暑を乗り切るためには、サウナ習慣に加えて正しい暑さ対策を心がけることが重要です。水分補給や日陰での休息、冷却グッズの活用など、夏に適した工夫を取り入れて快適に過ごしましょう。