東京駅は日本の「中央駅」か？そして「上り」とは何かを解説

東京駅は、確かに日本の鉄道網における重要な拠点であり、交通の中心として機能しています。しかし、「中央駅」として位置づけられるのか、また「上り」とは具体的にどのような意味があるのか、については少し背景が異なります。本記事では、東京駅の役割と、「上り」表現について詳しく解説します。

東京駅は「中央駅」か？その位置づけ

東京駅は日本の鉄道網の中心的なハブであることは確かですが、正式に「中央駅」と称されるわけではありません。東京駅は、全国各地から集まる鉄道が交差する地点であり、重要なターミナル駅として、特に新幹線や在来線の接続点となっています。

ただし、「中央駅」という名前は、一般的には東京駅ではなく、中央本線（通称：中央線）の終着駅である「新宿駅」や、他の都市の中央となる駅に使われることが多いため、東京駅が公式に「中央駅」とされることは少ないと言えるでしょう。

鉄道用語で「上り」と「下り」という言葉は、一般的に都心に向かう方向を「上り」、郊外や地方に向かう方向を「下り」として使います。この表現は、東京を中心とした鉄道網で特に見られるもので、東京都内に向かう列車を「上り」、東京から外れた方向に向かう列車を「下り」と呼びます。

例えば、東京駅から出発する列車は、多くの場合「上り」と表現されますが、これは東京が基準となるためです。実際、東京駅周辺では、ほとんどの私鉄も東京を中心に運行しており、そのため「上り」の定義がこの都市圏における規範となっています。

多くの私鉄や新幹線などでも、「上り」「下り」の表現は、基本的に東京を基準にして使われています。例えば、京急線や東急線などでは、東京方向に向かう列車を「上り」として扱い、東京から外れる方向へ向かう列車を「下り」とします。

このように、鉄道用語の「上り」「下り」は、地理的に東京を中心に定義されることが多く、東京駅が基準となるため、その他の地域から見ても同様の使い方がなされています。

東京駅は、日本の鉄道において重要な拠点であり、交通の要所としては「中央駅」と呼ばれることもありますが、公式にはそう称されることはありません。また、「上り」と「下り」の表現は、東京を基準にした方向性に基づいており、東京方向への列車は「上り」、それ以外は「下り」として分類されます。