なぜ高速道路と鉄道は同じルートを通る？並走する理由を地理・歴史・工学から解説

地図を見ると、新幹線や在来線と高速道路が長い距離で並んでいることに気づく人は多いでしょう。偶然のように見えますが、実は地形・歴史・都市配置・建設コストといった複数の要因が重なった結果です。ここではその背景を分かりやすく整理します。

理由①：人が移動しやすい場所は昔から決まっている

人や物流が通りやすいルートは、昔からほぼ固定されています。

平野部・河川沿い・峠の低い場所などは、古代の街道から現代の鉄道や高速道路まで共通して利用されてきました。つまり「通りやすい場所」は時代が変わっても同じなのです。

東京〜名古屋〜大阪のように大都市同士を結ぶと、最短ルートはほぼ一つに収束します。

例えば東海道新幹線と東名高速は、太平洋側の平野を結ぶ最も合理的なラインを選んだ結果、似た経路になっています。

山地が多い日本では、通過できる谷・盆地・トンネルルートが限られます。

鉄道も道路も「勾配が緩く、地盤が安定し、トンネル距離が短い」場所を選ぶため、結果として同じ地形条件を満たすルートに集中します。

既に交通インフラがある周辺は開発前提のエリアが多く、新たに自然や住宅地を分断するより調整しやすい傾向があります。

そのため後から作られる高速道路が既存鉄道沿いを通るケースが多く見られます。

並走していても、微妙に位置が違うことで片方が被災してももう一方が使える可能性があります。

同じ回廊内に複数の交通手段を確保することは、国土計画上も重要です。

どれも「平野＋谷筋＋都市配置」が一致している地域です。

鉄道と高速道路が同じ場所を走るのは偶然ではなく、地形・歴史的街道・都市分布・建設効率などの合理性が重なった結果です。日本の交通は「通れる回廊」に集中する構造になっているため、地図上で並走が多く見られるのです。