ヨーロッパを旅行したり移住したりする際に気になるのが「現地のお米事情」です。日本ではコシヒカリをはじめとする粘り気のある短粒種が一般的ですが、ヨーロッパでは異なる品種のお米が広く流通しています。この記事では、ヨーロッパで食べられているお米の産地や味の特徴、日本人向けのお米の入手事情について詳しく解説します。
ヨーロッパで流通しているお米の主な産地
ヨーロッパで消費されるお米は輸入品だけでなく、ヨーロッパ域内でも生産されています。
特に生産量が多いのはイタリアとスペインです。イタリア北部のポー平原ではリゾット用米が広く栽培されており、スペインではパエリア向けのお米が有名です。
| 主な産地 | 代表的な用途 |
|---|---|
| イタリア | リゾット |
| スペイン | パエリア |
| フランス南部 | 一般食用 |
| ギリシャ | 一般食用 |
| 輸入米（アジア産） | アジア料理向け |
近年はタイ米やインド米などもスーパーで見かけることが増えています。
ヨーロッパのお米の味や食感
ヨーロッパで一般的なお米は、日本米よりも粘りが少なく、粒がしっかりしている傾向があります。
リゾット用のアルボリオ米やカルナローリ米は水分を吸収しやすく、中心に芯を残した食感を楽しむために作られています。
一方で、長粒種のインディカ米はパラパラとした仕上がりになり、カレーや肉料理との相性が良いのが特徴です。
日本の炊き立てご飯のような強い粘りや甘みを期待すると、少し物足りなく感じる人もいます。
日本人向けのお米はヨーロッパでも買える？
現在では多くのヨーロッパ諸国で日本人向けのお米を購入できます。
アジア系スーパーや日本食材店では、コシヒカリ系の品種や日本ブランド米が販売されています。
また、イタリアやスペインでは日本米に近い短粒種を栽培している農家もあり、日本食レストラン向けに流通しています。
現地で人気の日本米ブランド
国や地域によって異なりますが、以下のようなお米が比較的人気です。
- コシヒカリ
- あきたこまち
- ゆめにしき
- 日の光系品種
- 欧州産ジャポニカ米
特に大都市では選択肢が多く、日本とほぼ同じ感覚でお米を購入できる場合もあります。
ヨーロッパで日本米を購入する際の注意点
日本米や日本米に近い品種は、現地の一般的なお米より価格が高めです。
また、同じ「寿司米」や「ジャポニカ米」と表示されていても、実際の味や粘りは商品によって大きく異なります。
長期滞在の場合は少量ずつ試して、自分の好みに合う銘柄を見つけるのがおすすめです。
まとめ
ヨーロッパで食べられているお米は、イタリアやスペインなどで生産される短粒種や、タイ・インドなどから輸入される長粒種が中心です。日本米と比べると粘りが少なく、料理に合わせた品種が選ばれています。一方で、近年はアジア系スーパーや日本食材店の普及により、日本人向けのお米も比較的簡単に入手できるようになっています。旅行や移住の際は、現地ならではのお米と日本米の両方を楽しんでみるのも良いでしょう。
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