高速道路などを走っていると、制限速度いっぱいで走る車を追い越したい場面があります。たとえば最高速度80km/hの道路で、左側の走行車線を前の車が80km/hで走っている場合です。
このとき「追越車線へ移って一時的に90km/hまで出せばすぐ抜ける」と考えたくなりますが、交通ルール上は注意が必要です。
結論として、追い越しをするためであっても、その道路で自分の車に適用される最高速度を超えてよいという例外はありません。最高速度80km/hが適用される状況なら、追い越し中も80km/hを超えないことが原則です。
追い越し中でも最高速度は超えられない
道路交通法第22条では、道路標識などによって最高速度が指定されている道路では、その最高速度を超える速度で進行してはならないと定められています。追い越し中だけ速度超過を認めるという一般的な例外規定はありません。
したがって、最高速度80km/hが適用されている車が、追い越すために90km/hへ加速すれば、追い越し目的であっても速度超過となります。警察庁も高速道路では速度超過を重大事故につながる交通違反として注意喚起しています。[参照：警察庁 高速道路]
「追い越しは短時間だから」「追越車線だから速度を出してよい」という扱いにはなりません。追越車線にも、その道路・車両に適用される最高速度があります。
左車線の車が本当に80km/hなら無理に追い越す必要はない
最高速度80km/hの道路で、前の車が正確に80km/hを維持して走っていると仮定します。自分にも80km/hの最高速度が適用されるなら、合法的に大きな速度差をつけて追い越すことはできません。
その場合は、適切な車間距離を確保して走行車線を走り続ければよく、無理に追い越す必要はありません。「追越車線がある以上、前の車を追い越せる速度まで出してよい」という仕組みではないからです。
例えば前車が80km/h、自車も80km/hなら速度差はゼロです。自車が最高速度を守る限り、その状態から通常の意味で追い越しを完了することはできません。
実際にはメーター表示と実際の速度が完全に同じとは限らない
現実の道路では、「前の車がメーター上80km/h」ということと、その車が実際に正確な80km/hで走行していることは必ずしも同じではありません。また、上り坂や交通状況などによって速度が少し下がることもあります。
例えば前車の実際の速度が75km/hで、自車に適用される最高速度が80km/hなら、最高速度を超えずに速度差をつけられるため、安全な条件が整っていれば追い越せる可能性があります。
重要なのは「相手のメーターが何km/hを示しているか」ではなく、自分が適用される最高速度を守っているかです。前車が制限速度付近を走っているなら、追い越しに十分な速度差を作れないこともあります。
追越車線は「制限速度以上で走れる車線」ではない
高速道路の右側にある追越車線について、制限速度を超えて走るための車線と誤解されることがあります。しかし追越車線は文字どおり、追い越しなど道路交通法上認められた目的で使用する車線です。
警察庁は、高速道路ではキープレフトを原則とし、追い越しが終了したら走行車線へ戻るよう案内しています。また、追越車線を走行し続けると通行帯違反となる場合があります。[参照：警察庁 高速道路の走行方法に関する誤った認識等]
「右車線なら速く走ってよい」のではなく、「必要なときに右側を使って追い越し、終了したら左側へ戻る」が基本です。当然、その間も最高速度の規制は適用されます。
追い越される側が加速するのも問題
もう一つ覚えておきたいのが、追い越される側のルールです。後ろの車が追い越しを始めた際、対抗するように速度を上げる行為は適切ではありません。
警察庁も高速道路の正しい走行方法について、速度の高い車が追い越しを開始したときは、その車が追い越しを終えるまで加速してはいけないと案内しています。[参照：警察庁 高速道路の走行方法]
例えば75km/hで走っていた車を80km/hで追い越そうとしたところ、相手が80km/hまで加速すれば追い越しに必要な距離が長くなります。このような競い合いは危険なので避けなければなりません。
追い越せるかどうかは速度差と安全な距離で判断する
追い越しでは「最高速度以下だから何でもよい」というわけでもありません。前方・後方の交通状況を確認し、十分な車間距離を確保したうえで、安全に追い越しを完了できることが必要です。
前車との速度差がわずかしかない場合、追い越し完了まで非常に長い距離が必要になります。例えば前車が79km/h、自車が80km/hという状況なら、理論上の速度差はわずか1km/hです。このような状態で長時間追越車線を並走するのは好ましくありません。
前車が制限速度付近を走行していて安全に追い越せる速度差を確保できないのであれば、車間距離を保ってそのまま走行するほうが合理的です。
「一瞬だけ速度超過」は許されるというルールもない
追い越しについてよくある誤解が「追い越す瞬間だけなら制限速度を超えてよい」というものです。少なくとも一般車両について、追い越しを理由として道路交通法上の最高速度を一時的に超えてよいという一般的な特例はありません。
例えば80km/h制限で前車が78km/hだからといって、短時間だけ100km/hまで加速して一気に追い越す方法は、速度規制の観点では問題があります。追い越しを早く終える目的であっても最高速度そのものが90km/hや100km/hへ変化するわけではありません。
「素早く追い越すこと」と「最高速度を超えること」を混同しないことが大切です。最高速度の範囲内で安全に完了できない状況なら、追い越しを見送るという選択があります。
80km/h制限でも車種によって考え方が違う場合がある
道路標識で80km/hと表示されている場合でも、すべての車両が必ず同じ最高速度になるとは限りません。高速自動車国道では車種による法定最高速度の違いもあるため、自分が運転している車両に適用される最高速度を確認する必要があります。
また高速道路では工事、事故、悪天候などにより通常より低い最高速度が指定されることがあります。その場合は通常時の最高速度ではなく、その時点で指定されている速度規制に従います。
警察庁も、自身の車両、走行速度、交通規制、周囲の交通状況に応じて適切な通行帯を選択し、交通ルールを守るよう案内しています。[参照：警察庁 高速道路]
まとめ：80km/h制限なら追い越し中も原則80km/hまで
最高速度80km/hが自車に適用されている道路では、追い越しをするためであっても80km/hを超えてよいわけではありません。追越車線は速度超過が認められる車線ではなく、追い越しなどのために使用する通行帯です。
したがって、左側の車が実際に80km/hで走行していて、自車にも80km/hの最高速度が適用されるなら、最高速度を守りながら十分な速度差をつけて追い越すことはできません。その場合は無理に追い越さず、適切な車間距離を保って走るのが基本です。
一方、前車が70～75km/hなど最高速度より低い速度で走っているなら、安全確認をしたうえで80km/h以下の範囲で追い越せる場合があります。追い越しでは「右車線なら何km/h出せるか」ではなく、最高速度を守りながら安全に追い越しを完了できるかを基準に考えることが大切です。
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