日本からヨーロッパへ向かう際、直行便ではなく上海（浦東）など中国の空港を経由するルートを選ぶ旅行者もいます。中国国際航空などの中国系航空会社を利用する理由には、航空連合、運賃、乗り継ぎの利便性、飛行ルートなど複数の要素があります。この記事では、中国経由でヨーロッパへ行くメリットや選ばれる理由について詳しく解説します。
中国経由でヨーロッパへ向かう人がいる主な理由
日本からヨーロッパへ行く場合、多くの人は日本航空やANAなどの直行便を選びます。しかし、あえて中国の上海や北京などを経由するルートを利用する人もいます。
その大きな理由の一つが航空券の価格です。時期によっては、日本発ヨーロッパ行きの直行便よりも、中国系航空会社を利用した乗り継ぎ便の方が大幅に安く購入できる場合があります。
例えば、繁忙期にヨーロッパ旅行を計画している場合、直行便では高額になりやすいですが、中国経由便なら数万円単位で安くなることもあり、費用を抑えたい旅行者から選ばれています。
スターアライアンス加盟航空会社を利用できるメリット
中国の航空会社の中には、世界的な航空連合に加盟している会社があります。例えば中国国際航空（Air China）はスターアライアンスに加盟しています。
スターアライアンス加盟航空会社を利用することで、ANAのマイルを貯めたり、ステータス会員向けのサービスを利用できたりする場合があります。
普段からANAを利用している人にとっては、中国経由便でもマイルや空港サービスの面でメリットがあるため、あえて選択肢に入れることがあります。
ロシア上空経由の飛行ルートが選ばれる理由
ヨーロッパ路線では飛行ルートによって所要時間や燃料コストが変わります。中国経由便の一部では、時期や運航状況によってロシア上空を通過するルートが使われることがあります。
ロシア上空を飛行できるかどうかは国際情勢や航空会社の判断によって変化しますが、飛行距離が短くなるルートでは、時間面で有利になる場合があります。
そのため、単純な価格だけではなく、飛行時間や乗り継ぎ時間を含めて中国経由便を選ぶ旅行者もいます。
中国経由便の注意点やデメリット
中国経由便にはメリットがある一方で、注意すべき点もあります。まず、乗り継ぎが必要になるため、直行便より移動時間が長くなることがあります。
また、上海や北京など大きな空港では、乗り継ぎ手続きや空港内の移動に時間がかかる場合があります。初めて利用する場合は、十分な乗り継ぎ時間を確保すると安心です。
さらに、航空会社によって機内サービス、座席環境、言語対応などに違いがあります。価格だけで決めず、自分が重視する条件と比較することが大切です。
中国経由便が向いている人と向いていない人
中国経由便は、航空券代を抑えたい人、ANAなどのスターアライアンス系のマイルを重視する人、乗り継ぎ旅行を楽しめる人には向いています。
例えば、旅行日程に余裕があり、数万円安くなるなら乗り継ぎも問題ないという人にとっては魅力的な選択肢になります。
一方で、移動時間を短くしたい人、海外旅行に慣れていない人、乗り継ぎによるトラブルを避けたい人には、日本発の直行便の方が安心できるでしょう。
まとめ：中国経由ヨーロッパ便は目的に合わせて選ぶことが重要
羽田や成田からヨーロッパへ向かう際、中国経由便を利用する人がいる理由は、単に安いからだけではありません。航空連合のメリット、マイル、飛行ルート、運賃などを総合的に考えて選ばれています。
中国国際航空などの中国系航空会社は、条件が合えば日本からヨーロッパへ行く際の有力な選択肢になります。ただし、旅行スタイルによって最適な航空会社は異なるため、価格だけでなく時間や快適性も比較して決めることが大切です。
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