アメリカ出張が決まった際、ESTAやMPCアプリを使って入国する場合に「ビジネス」と申告して大丈夫なのか、不安になる方も多いでしょう。特に英語が苦手な方にとって、入国審査でのやりとりは大きなストレスです。この記事では、ESTAおよびMPCを利用して米国にビジネス目的で渡航する際の正しい情報と、トラブル回避のためのポイントを詳しく解説します。
ESTAでのビジネス渡航は合法か？
結論から言えば、ESTAを利用しての短期ビジネス渡航（会議、打ち合わせ、契約交渉など）は認められています。ただし、現地での雇用行為や報酬を得る業務は認められていません。
例えば、「米国の取引先と会議を行う」「展示会に参加する」「技術指導のために短期間滞在する」といった内容は、ESTAでの渡航が可能です。アメリカ大使館の公式サイトでも明記されているため、安心して「ビジネス目的」として申請して問題ありません。
MPCアプリでの「ビジネス」選択について
Mobile Passport Control（MPC）は、米国入国時にパスポート情報と税関申告を事前に送信できる公式アプリです。このアプリで渡航目的を選択する際に「ビジネス」を選んでもまったく問題ありません。
「観光」か「ビジネス」の二択であるため、会議や商談などが目的であれば「ビジネス」を選択してください。これは入国審査官に対する虚偽申告を避けるためにも重要です。
英語に自信がない人への対応策
入国審査で英語が話せなくても、焦る必要はありません。ビジネス目的の渡航では、「I’m here for a business meeting.（ビジネスミーティングのために来ました）」というフレーズを覚えておくだけでも十分です。
さらに、以下のような資料を持参しておくとスムーズに対応できます。
- 会社の名刺
- 会議の招待状や日程表（英語）
- 現地担当者の連絡先情報
これらを提示するだけで、英語でのやりとりを最小限に抑えることができます。
ESTA・MPCの使い分けと併用のポイント
ESTAは入国の「許可申請」、MPCは入国時の「申告手続きの簡素化」ツールです。両者は併用可能であり、事前にESTAを申請・取得しておき、MPCを使って空港での入国手続きをスムーズにするのが最も効率的な使い方です。
MPCは利用可能な空港が限られているため、渡航先の空港が対応しているか事前に確認しておきましょう。対応空港にはJFK、LAX、ORD、ATLなどの主要国際空港が含まれます。
よくある誤解と注意点
「ビジネス目的でESTAを使うと強制送還される」という噂がありますが、これは誤解です。問題になるのは、「働きに行く」＝就労目的と判断されるケースです。正しくビジネスミーティングであることを説明できれば、問題なく入国できます。
ただし、過去にESTAで長期間滞在した記録がある、訪問頻度が高い、滞在目的が曖昧などの場合は、より詳細な質問を受ける可能性があるため、文書での証明準備をおすすめします。
まとめ
米国への短期ビジネス渡航はESTAとMPCを正しく使えば問題ありません。目的が会議や打ち合わせであれば「ビジネス」を選択して申告し、英語に不安があっても基本的なフレーズと書類の準備で対応可能です。正確な情報と準備をもって、安心して出張に臨みましょう。
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