高速道路で見かける赤く光るカメラの正体とは？オービスやNシステムとの違いを徹底解説

近年、高速道路を走行中に「赤く光る防犯カメラのような機器」を見かける機会が増えています。オービスやNシステムとは異なるその装置の正体や目的、安全運転への影響について、詳しく解説します。

赤く光るカメラの正体：LPR（ナンバー自動読取装置）

赤く光るカメラの多くは、「LPR（License Plate Reader）」と呼ばれるナンバー自動読取装置です。これは、車両のナンバープレートを高速で読み取り、リアルタイムでデータを照合するために使用されます。

このシステムは、主に盗難車の追跡、無車検・無保険車の摘発、逃走車両の特定といった目的で運用されています。犯罪捜査支援の一環としても活用され、警察庁や各都道府県警察が導入を進めています。

オービスは、主に速度違反の取り締まりを目的とした自動速度取締装置です。走行速度を計測し、一定の基準を超えると写真撮影を行い、後日違反通知が届く仕組みです。

一方、LPRは速度の計測ではなくナンバー情報の読み取りが中心です。したがって、赤く光っても速度違反ではなく、車両の識別や記録目的の場合がほとんどです。

Nシステムもまたナンバー読み取りを行いますが、設置場所や運用の仕方が異なります。Nシステムは全国の主要道路に設置され、主に事件・事故発生時の車両追跡に使われる固定設備です。

LPRは可搬式のタイプもあり、高速道路や都市部の交差点など、状況に応じて柔軟に配置されるケースが増えています。赤外線LEDなどにより夜間や悪天候でもナンバーの認識が可能です。

赤い光は、ナンバープレートをより鮮明に撮影するための赤外線照明によるもので、ドライバーへの警告や取り締まりではありません。多くのドライバーが「光った＝違反？」と誤解しますが、あくまでも車両識別のためのものです。

赤外線は人間の目には見えづらいことが多いため、実際には「赤く見える」というよりも「一瞬光る」程度に感じられることが一般的です。

LPRは、高速道路の料金所、ジャンクション、インターチェンジ周辺、都市部の幹線道路などに多く設置されています。また、高速バス専用レーンやETCレーン周辺にも設置例があります。

今後もAI技術と連動し、ナンバー情報に加えて走行履歴や違反傾向なども分析されるようになると予想されます。プライバシー保護とのバランスも課題として議論されています。

高速道路で見かける赤く光るカメラの正体は、多くの場合LPRと呼ばれるナンバー自動読取装置です。オービスやNシステムとは目的も機能も異なり、速度違反の取締ではないケースが大半です。赤く光ったからといって慌てる必要はありませんが、常に安全運転を心がけることが最も重要です。