地味だけど心に残る北海道最北・最南端の魅力：稚内・襟裳岬エリアの観光価値とは

北海道観光といえば函館や知床、札幌、小樽といった定番地が挙げられますが、地図の“上下”にあたる稚内方面や襟裳岬方面は観光ガイドでも控えめに紹介されがちです。しかし、こうした地域には喧騒から離れた“本来の北海道らしさ”が息づいており、訪れる人に深い感動を与えています。

稚内・宗谷エリアの魅力：日本最北端の特別感

稚内とその周辺には、日本最北端という地理的な魅力があります。特に宗谷岬や宗谷丘陵からは、好天時に樺太（サハリン）を望むこともでき、雄大な風景が旅の記憶に深く刻まれます。

例えば「宗谷岬公園」は定番のフォトスポットですが、周囲の草原や風車群などもセットで訪れることで、まさに地球の果てに立ったような感覚を味わえます。

稚内港は、利尻島や礼文島へ向かうフェリーの発着点でもあります。特に夏には観光客が集中し、島を拠点にしたトレッキングや海産グルメが人気を博しています。

また、稚内市内には温泉宿や道の駅も充実しており、車中泊旅やバイク旅のベースにも適しています。

一方、道南に近い襟裳岬エリアは「何もない」と言われがちですが、それがかえって魅力です。断崖絶壁と強風が織りなす荒涼とした風景は、都市観光とは全く異なる趣を持ちます。

たとえば、襟裳岬灯台からの景色や「風の館」での風体験、春先には野生のゼニガタアザラシが観察できることもあります。

札幌・函館・旭川のような“都市型観光地”では、美食やショッピングが楽しめますが、稚内や襟裳岬では“日本の最果てに来た”という実感や自然と対峙する体験が得られます。

「目立たない＝価値がない」ではなく、「観光地化されていない＝自然がそのまま残る」という観点から選ぶと、自分に合った旅のスタイルが見えてくるでしょう。

実際に稚内や襟裳岬を訪れた旅行者の中には「観光客が少ないからこそ心が落ち着く」「風景に圧倒されて言葉を失った」と語る方も多くいます。

こうした地域にはリピーターも少なくなく、特にライダーやソロキャンパーには根強い人気があります。

稚内や襟裳岬といった北海道の最北・最南端エリアは、観光名所としては控えめながらも、深い静けさと雄大な自然が心に残る場所です。道東や道南と並んで、こうした“地味だけど忘れがたい”エリアを旅の選択肢に加えてみてはいかがでしょうか。