【日本薄荷（ニホンハッカ）はどこで採れる？】自生スポットと採取の注意点ガイド

日本に自生するニホンハッカ（日本薄荷）は、清涼感のある香りで知られ、近年では和ハーブとして再注目されています。本記事では、「取り放題」の夢を叶えるため、実際に自生が確認されているスポットや採取時のルール、見分け方などをまとめました。

日本薄荷とはどんな植物？

ニホンハッカは北海道から九州まで自然に分布している多年草で、葉や茎にメントールを多く含む和種ミントです。夏～秋に薄紫の小花を輪状に咲かせ、湿気のある草地に自生します[参照]。

かつては北見市などで栽培が盛んでしたが、合成メントールの台頭により野生化した個体が今なお各地で見られます[参照]。

岡山県矢掛町の河川敷では、2010年に“幻の日本薄荷”と呼ばれる群生が発見され、多くの採取者が訪れる名所です[参照]。

また、北海道の北見地域や会津などでは道端や湿地などにも自生が確認されており、自然観察スポットとしても知られています[参照]。

日本薄荷は特定外来生物ではないものの、公共の河川敷や私有地での無断採取はマナー違反・法令違反になる可能性があります。

採取する際は、自治体や土地所有者への確認・許可取得を必ず行い、必要な量だけ採る・根を残すなど、自然を守る配慮が重要です。

ニホンハッカは対生葉で、葉腋から輪状に花を付けるのが特徴です。葉を揉むとメントールの強い香りが漂います[参照]。

採取は茎の上部や花付きの部分を軽く摘む程度がベスト。地下茎は残すことで、自身も翌年以降楽しめ、群生地の保全にもつながります。

矢掛町では地元農家やNPOが群生地を保全しながら、薄荷茶やハーブイベントに活用しています[参照]。

北見市では、公園内に蒸留施設や畑が整備され、実際に薄荷採取や蒸留体験ができるスポットとして観光資源になっています[参照]。

日本薄荷は比較的自生している場所が多く、採取を楽しむファンも増えていますが、勝手な取り放題はトラブルの元です。採取前には場所の確認・権利者の許可・採取マナーを守ることが重要です。

採取を楽しみつつ、自然や地域と共存する気持ちを持って、和ハーブライフを満喫しましょう。