なぜヨーロッパの都市に高層ビルが少ないのか？歴史と都市計画から読み解く理由

ヨーロッパの主要都市を訪れたとき、多くの人が驚くのは「思ったよりビルが低い」という点です。ロンドンやパリ、ローマのような大都市でさえ、アメリカやアジアの大都市のような高層ビルが林立する光景はあまり見られません。この記事では、その背景にある歴史的・文化的・都市計画的な要因を詳しく解説します。

歴史的街並みの保護が優先されている

ヨーロッパの都市は、数百年から数千年の歴史を持つ旧市街が多く、建物そのものが文化財であることが珍しくありません。例えばパリでは、ナポレオン3世時代に整備された街並みや、セーヌ川沿いの歴史地区などが保護対象となっており、景観を損なう高層建築は制限されています。

ローマやプラハなどでは、ユネスコ世界遺産に指定されている旧市街エリアも多く、「高さ制限」が法律で定められていることもあります。

多くのヨーロッパ都市では、建築物の高さ、外観、使用目的に関して厳しいガイドラインがあります。これにより、高層ビルの建設は許可が得られにくくなっており、たとえ新築であっても周囲の建物との調和が求められます。

例えばパリでは、1973年に完成したモンパルナスタワーが「街並みにそぐわない」として批判を受け、それ以降市内中心部での高層ビル建設は事実上ストップされました。

それでもまったく高層ビルがないわけではなく、郊外にオフィス街やビジネス地区が整備されているケースもあります。パリの「ラ・デファンス地区」、フランクフルトの「バンケンフィアテル（金融街）」などはその好例です。

これらの地区は、旧市街の歴史的価値を守りながらも現代的な都市機能を補うために整備されたエリアであり、高層ビルや現代建築が許可されています。

ヨーロッパでは、「歩ける街づくり（walkable city）」を重視する傾向があり、人々の生活圏がコンパクトに収まるよう設計されています。公共交通が発達し、自転車や徒歩での移動が主流であることから、縦に伸びる建築よりも横に広がる街並みが好まれるのです。

また、風通しや日照、景観を守る観点からも高層建築は敬遠される傾向があります。

実際にヨーロッパの都市を訪れると、石畳の路地や古い教会、カフェが並ぶ通りがどこまでも続く景色に心奪われることが多いです。高さではなく「歴史の重み」や「文化の厚み」が街の魅力を形作っていると言えるでしょう。

その美しさを守るためにこそ、高層ビルの制限は今後も続くと考えられます。

ヨーロッパの都市に高層ビルが少ないのは、単なる経済的・技術的な理由ではなく、「歴史・文化・生活・景観」という複合的な価値を守るためです。

旅行者としても、その都市ごとの特色ある景観や建築様式を楽しむことができるため、高層ビルの少なさはむしろ魅力の一つとなっています。