日本は島国というイメージが強く、地図で見ると小さく見えるかもしれませんが、実際にはその国土面積は意外と広いことをご存知でしょうか？日本の国土面積は世界で61位に位置しており、ドイツやイギリスなど、EUの大国よりも広いのです。今回は、日本の国土面積が他の国と比較してどのように位置づけられているのか、その意外性について掘り下げてみましょう。
1. 日本の国土面積の実際の大きさ
日本の国土面積は、約37万8000平方キロメートルです。この面積は、世界で61位にあたります。例えば、フランスやドイツ、イギリスなどの欧州大国と比べても、少し広いことがわかります。
それでも、日本が島国であるため、どうしても地図上では狭く見えてしまいがちです。実際には山岳地帯が多く、使える土地が限られているため、広さを感じにくいのかもしれません。
2. 他の国との面積比較
世界各国と日本の面積を比較すると、ドイツ（約35万7000平方キロメートル）やイギリス（約24万3000平方キロメートル）より広いことがわかります。これらの国々は、経済的にも政治的にも強大な国として知られていますが、面積に関しては日本の方が広いのです。
例えば、フランスは日本より少し広いですが、イタリアやスペインなどの欧州の大国と比べても、日本の面積は上位にランクインしています。このことからも、日本の国土が意外に広いことが理解できます。
3. 島国であることが印象を与える理由
日本が島国であるため、他国と比較して地図上で小さく見えるのは仕方ありません。地図上で広大な国土を持つロシアやカナダなどと比較すると、日本の面積はどうしても目立ちにくくなります。
さらに、日本は本州、四国、九州の主要な島々を中心に、大小さまざまな島々が点在しているため、その面積が一箇所に集まっているわけではありません。この点が、日本の国土が広く感じにくい理由の一つと考えられます。
4. 他国の国土面積と日本の順位
世界の国々の中で、日本の面積は61位に位置しています。これより広い国々には、アメリカやロシア、カナダ、中国などがあり、これらの国々はすべて大陸規模の広さを誇っています。
しかし、日本が61位という順位にあること自体が、島国としては非常に広い方だと言えます。特に他の島国、例えばイギリスやインドネシアと比較すると、日本の面積はかなり広い部類に入るのです。
5. 面積の広さと国民の生活の関係
面積が広いことが必ずしも生活のしやすさに直結するわけではありません。日本は地震や津波などの自然災害が多い地域に位置しており、その土地の使い方や生活様式には影響を与えています。
また、都市部に人口が集中しているため、実際に「広い」と感じることは少ないかもしれません。特に東京などの都市圏では、土地が限られているため、実際の面積感覚と異なる印象を受けやすいでしょう。
まとめ：日本の面積とその印象の違い
日本の国土面積は、世界で61位に位置し、ドイツやイギリスなどのEUの大国よりも広いことが分かりました。地図で見ると狭く感じがちですが、実際には広大な面積を持つ国です。
日本が島国であることや、都市部に人口が集中していることなどが、面積の広さを感じにくくしている要因です。しかし、他国と比較すると、日本の国土は意外と広いということが再確認できたでしょう。
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