九州が7県しかないのに「九州」と呼ばれる理由とは？

「九州」といえば、日本の南部に位置する地域を指す名前ですが、実際には7つの県から成り立っています。しかし、どうして「九州」と呼ばれるのでしょうか？この記事では、九州という名前の由来とその歴史的背景について詳しく解説します。

1. 九州の由来と歴史的背景

「九州」という名前は、元々「九つの州」という意味です。日本の古代、国を「州（す）」という行政区画で分けていました。平安時代以前、九州地方は現在の7県に加え、さらに広い範囲を指していたため、「九つの州」を表す名前として「九州」と呼ばれていました。

その後、時代の変遷とともに「九州」という名前は、現在の7県に限定されていきましたが、名前自体はそのまま残り、地域の呼び名として定着しました。

現在の九州は、福岡県、佐賀県、長崎県、熊本県、大分県、宮崎県、鹿児島県の7つの県で構成されています。それぞれの県には独自の文化や観光地がありますが、地理的に一つの大きな半島を形成しているため、「九州」という地域名は今も広く使われています。

九州は温暖な気候と豊かな自然が特徴で、温泉や海産物、美しい山々など観光地としても非常に人気があります。これらの地域的な魅力が「九州」という名前をより強く印象づけています。

「九州」という名前が今でも使われている背景には、古代日本の行政区分に由来する歴史が深く関わっています。江戸時代以前、九州は現在の7県よりも広い範囲を指していました。例えば、今の山口県や広島県なども一部は九州に含まれていたことがあります。

しかし、時代が進むにつれ、行政区分が変更され、現在の7県に収束していきました。それでも名前が「九州」として残ったため、現在では7つの県を指す名称として広く認識されています。

「九州」という名前は、元々は9つの行政区画を指す言葉でしたが、時代とともに現在の7県に絞られました。それでも、古代からの名残を大切にし、今も「九州」という名称が使われ続けています。地域の歴史的背景や文化がこの名前に深く根付いており、現在でも九州全体を指す象徴的な名前として定着しています。

九州という名称の由来を理解することで、地域の歴史や文化に対する理解が深まります。九州の魅力を感じるためにも、この地域の名前の成り立ちに思いを馳せてみてください。