「グリーン車もない全車自由席の特急」は「いしづち103号」だけ？他の特急についても解説

「いしづち103号」は、グリーン車がなく、全車自由席の特急として知られていますが、全国に他にも同様の特急が存在するのでしょうか？この記事では、「いしづち103号」の特徴を解説し、他に似たような特急があるのかを掘り下げていきます。

1. 「いしづち103号」の特徴とは？

「いしづち103号」は、四国を代表する特急列車で、JR四国が運行しています。特急の多くは指定席を持ち、グリーン車（特別車両）が設けられているのが一般的ですが、この「いしづち103号」は珍しく、全車自由席で運行されている特急です。

そのため、乗客は自由に座席を選ぶことができ、指定席やグリーン車を予約する必要がないという大きなメリットがあります。ただし、混雑時には座れないこともあるため、時間帯や乗車駅の選択が重要です。

「いしづち103号」のように、全車自由席の特急は非常に珍しいですが、他にもいくつか存在します。例えば、九州の特急「ソニック」や、「ゆふいんの森」なども、以前は全車自由席で運行されていた時期がありました。しかし、現在は座席指定が導入されたり、グリーン車が設けられたりするなど、変化を見せています。

特急列車が全車自由席で運行されている理由は、混雑が予想されない路線や、観光向けの特急が多いためです。とはいえ、指定席がある方が便利だという意見もあり、自由席のみの運行は少数派になっています。

全車自由席の特急には、予約不要で乗車できるという大きな利点があります。特に旅行や出張の際に、事前に指定席を取るのが面倒な場合などに、非常に便利です。座席を気にせずに乗車し、自分のタイミングで電車に乗れる点が魅力です。

また、特急料金の支払い方法にも柔軟性があります。指定席が必要ないため、乗車券だけで特急に乗れる場合もあり、自由に移動できる気軽さが特徴です。

「いしづち103号」のように自由席で運行されている特急は少ないものの、観光路線を中心に全車自由席の列車が運行されることがあります。例えば、JR東日本の観光列車「びゅうコースター」などがその一例です。

また、特急列車だけでなく、在来線の急行列車でも自由席が主流である路線があります。これらの路線では、自由に座れるので、混雑を避けたい旅行者や急な移動をする人にとって便利な選択肢となります。

「いしづち103号」のような全車自由席の特急は、自由度が高く、気軽に乗車できる点が大きな魅力です。しかし、混雑時や長距離移動の際には、座席が確保できない可能性もあるため、計画的に利用することが重要です。

日本には、自由席の特急列車が限られているものの、観光向けの列車や急行列車では、自由席が主流の路線もあります。旅の目的に合わせて、どの列車を利用するか選ぶ楽しみが広がります。