ESTA（アメリカ電子渡航認証システム）やETA（カナダ電子渡航認証）などの旅行許可を申請する際、多くの代行業者や詐欺業者が存在しています。公式サイトよりも高額な手数料を請求する業者や、個人情報を不正に取得する詐欺サイトなどが問題視される一方で、なぜ各国政府はこれらを厳しく取り締まらないのでしょうか？本記事では、ESTAやETAの申請に関する代行業者の仕組みや、国の対応について詳しく解説します。
ESTAやETAの代行業者が多い理由
1. 公式サイトが分かりにくい
ESTAやETAの申請は、公式サイトから直接行うことが可能ですが、英語での入力が必要なことが多く、不慣れな人にとってはハードルが高い場合があります。そのため、日本語でサポートしてくれる代行業者の需要が生まれます。
2. SEOや広告を活用して集客
代行業者の多くは、Google広告やSEO（検索エンジン最適化）を活用し、公式サイトよりも上位に表示されるよう工夫しています。その結果、公式サイトより先に代行業者のサイトを見てしまい、そのまま申し込んでしまうケースが増えています。
3. 申請手続きを簡素化したいニーズ
ESTAやETAの申請には、パスポート情報、滞在先、職業情報などの入力が必要ですが、代行業者は申請者の情報を簡単に入力できるよう工夫しており、手間を省きたい人には便利なサービスとなっています。
国が取り締まらない理由
1. 法的規制が難しい
ESTAやETAの申請代行は、厳密に言えば違法行為ではなく、「有料の申請サポートサービス」という形を取っているため、取り締まりが困難です。
2. 申請自体は正規のルートで行われる
多くの代行業者は、実際にESTAやETAを公式サイトで申請し、取得しているため、不正行為とは言えません。そのため、政府としても違法性を指摘しづらいのが現状です。
3. 利用者側の判断に委ねられている
各国政府は、公式サイトの利用を推奨しており、代行業者を使うかどうかは利用者の判断に任せています。実際に、公式サイトには「ESTAは公式サイトから申請してください」との注意書きがありますが、それ以上の強制力はありません。
代行業者や詐欺業者を避けるための対策
1. 公式サイトを利用する
ESTAやETAの申請は、ESTA公式サイトやETA公式サイトから直接行うのが最も安全です。
2. URLを確認する
公式サイトのURLには、「.gov」や「.ca」といった政府機関のドメインが含まれています。代行業者のサイトは「.com」や「.net」が多いため、申請前にURLをチェックしましょう。
3. 料金を比較する
公式サイトの申請料金は、ESTAが21ドル、ETAが7カナダドル（2024年現在）ですが、代行業者のサイトでは1万円以上の手数料を請求するケースもあります。公式サイトの料金と比較して、過度に高額な場合は避けるようにしましょう。
まとめ
ESTAやETAの申請代行業者が多い理由として、公式サイトが分かりにくいことや、SEOや広告を利用して上位表示されていることが挙げられます。また、各国政府が取り締まらない理由としては、代行業者の活動自体が違法ではなく、利用者の判断に委ねられていることが背景にあります。安全に申請を行うためには、公式サイトを利用し、URLや料金を確認することが重要です。
コメント