鹿児島空港はなぜ市街地から遠い場所にある？立地の理由とアクセス事情を解説

鹿児島を訪れる人の多くが利用する鹿児島空港ですが、「なぜ鹿児島市中心部から離れた山間部に建設されたのか」と疑問に感じる人も少なくありません。空港までの移動時間を考えると、市街地に近い場所のほうが便利に思えるためです。

しかし、鹿児島空港の現在の場所には、航空施設として必要な条件や鹿児島ならではの地理的事情があります。この記事では、鹿児島空港が現在の場所に作られた理由や、アクセス方法について詳しく解説します。

鹿児島空港が市街地から離れた場所にある理由

鹿児島空港が現在の霧島市溝辺町に建設された大きな理由のひとつは、広い土地を確保できたことです。

空港には長い滑走路や広い敷地、航空機の安全な離着陸ができる環境が必要です。鹿児島市周辺は桜島や錦江湾、山地など地形的な制約が多く、大規模な空港を建設できる平坦な土地を確保することが難しい地域でした。

一方で現在の鹿児島空港周辺は、鹿児島市内からは離れているものの、比較的広い土地があり、航空機の運航に適した場所として選ばれました。

実は、現在の鹿児島空港が最初から現在の場所にあったわけではありません。以前は鹿児島市内に近い場所に旧鹿児島空港が存在していました。

しかし、旧空港は周辺の市街化が進んだことで、滑走路の拡張や大型航空機への対応が難しくなりました。また、住宅地に近いことによる騒音問題や安全面の課題もありました。

航空需要の増加に対応するためには、より広い敷地を持つ新しい空港が必要となり、現在の場所へ移転することになりました。

鹿児島県は、火山地形や山地が多く、平地が限られている地域です。特に鹿児島市周辺は、錦江湾と桜島に囲まれており、大規模な空港用地を確保するには不向きでした。

例えば福岡空港のように都市部に近い場所へ空港を配置できる地域もありますが、鹿児島の場合は同じような条件を満たす場所が少なかったのです。

そのため、都市から多少離れていても、安全性や拡張性を優先して現在の場所が選ばれました。

鹿児島空港は鹿児島市中心部から約40km離れていますが、空港連絡バスなどの交通手段が整備されています。

観光目的の場合はレンタカーを利用する人も多く、霧島温泉や指宿方面など、鹿児島県内の各観光地へ移動しやすいというメリットがあります。

また、鹿児島空港は鹿児島市だけではなく、霧島市や県内各地へのアクセス拠点として利用されているため、市街地から離れた立地にも役割があります。

福岡空港や那覇空港などは市街地から非常に近く、利用者にとって便利な立地です。しかし、これは都市の発展状況や地形条件による違いがあります。

都市部に近い空港は移動時間が短い一方で、滑走路の拡張や騒音対策などの課題があります。鹿児島の場合は、将来的な航空需要や安全性を考慮して郊外型の空港が選択されました。

つまり、鹿児島空港は利用者の移動距離だけを見ると不便に感じる部分がありますが、航空施設として必要な条件を満たすための結果でもあります。

市街地から離れている鹿児島空港ですが、メリットもあります。まず、周囲に十分な空間があるため、航空機の安全運航に適しています。

さらに、九州南部の観光拠点として考えると、霧島方面や県内各地へ移動しやすい位置にあります。

例えば鹿児島市だけを目的地にする場合は距離を感じますが、霧島温泉や自然観光を組み合わせる旅行では、空港の立地が便利に感じられる場合もあります。

鹿児島空港が市街地から離れた場所にある理由は、単純に不便な場所を選んだのではなく、鹿児島特有の地形や航空施設として必要な条件を考慮した結果です。

旧空港では拡張や安全面に限界があり、広い土地を確保できる現在の場所へ移転しました。

鹿児島市内へ向かう場合は多少時間がかかりますが、安全性や将来的な利用を考えた重要な交通拠点として、現在も多くの人に利用されています。