国際線の飛行機は西アフリカ上空を飛ばない？航空路と墜落事故が少ない理由を解説

国際線の飛行機を利用していると、世界中のさまざまな地域の上空を通過しているように感じますが、西アフリカ上空を飛ぶ便は少ないのではないかと疑問に思う方もいます。

実際には、西アフリカ上空も多くの国際線が飛行しています。ただし、主要な航空路の位置や空港の配置、国際線の需要などによって、目にする機会が少なく感じられることがあります。この記事では、西アフリカの航空路や事故が少なく感じられる理由について解説します。

西アフリカ上空も国際線は飛行している

西アフリカは大西洋に面しており、ヨーロッパと南米、アフリカ各地を結ぶ航空路の一部として利用されています。

例えば、ヨーロッパから西アフリカの各都市へ向かう便や、ヨーロッパと南米を結ぶ一部の便は、西アフリカ周辺の空域を通過します。

ただし、日本や東アジアからヨーロッパへ向かう便の多くは中東や中央アジア、北極圏付近を通るルートを選択するため、日本から見ると西アフリカ上空を通る便が少ないように感じやすくなります。

航空機の飛行ルートは、単純に最短距離だけで決まるわけではありません。燃料効率、安全性、気象条件、各国の航空管制などを考慮して設定されています。

西アフリカ周辺には大西洋上の長距離飛行ルートがありますが、世界的な主要都市同士を結ぶ路線が多くないため、北米やヨーロッパ、アジア間の主要路線と比べると航空機の数が少なく見えます。

例えば、東京からパリへ向かう飛行機が西アフリカを通らないことが多い一方で、ロンドンからラゴス（ナイジェリア）へ向かう便などでは西アフリカ周辺を飛行します。

西アフリカで大規模な航空事故のニュースを頻繁に聞かない理由の一つは、そもそも日本や欧米のニュースで大きく報道される国際線の数が、他地域より少ないためです。

また、航空事故は発生件数自体が非常に少なく、世界中で運航されている航空便の数と比較すると極めてまれな出来事です。

さらに、航空会社は国際的な安全基準に従って運航しており、飛行する地域に関係なく、安全管理や整備、パイロットの訓練などが行われています。

西アフリカには国際空港があり、ヨーロッパやアフリカ各地と結ばれています。

代表的な都市として、ナイジェリアのラゴス、ガーナのアクラ、セネガルのダカールなどがあり、多くの国際便が発着しています。

特に旧宗主国との結びつきが強い国では、ヨーロッパとの航空路線が発達しており、西アフリカと世界を結ぶ重要な交通手段になっています。

飛行機のルートを地図上で見ると、特定の地域を避けているように見えることがあります。しかし、実際の航空路は地球の形や風向き、管制区域などを考慮して設定されています。

また、飛行機追跡サービスなどでは、利用者が関心を持つ地域や時間帯によって表示される便数が変わるため、実際よりも少なく感じる場合があります。

例えば、昼間にヨーロッパ周辺の空を見ると多くの航空機が表示されますが、人口密度や航空需要が異なる地域では表示される便数も大きく変わります。

西アフリカ上空は、国際線がほとんど飛ばない地域というわけではありません。ヨーロッパとアフリカを結ぶ便や大西洋を横断する航空路などで、多くの航空機が利用しています。

日本から見た場合、西アフリカを通らない主要路線が多いため、飛行機が少ないように感じることがあります。

航空事故についても、飛行する便数や報道される機会による印象が大きく、航空業界全体では厳しい安全基準のもとで運航されています。西アフリカも世界の航空ネットワークの一部として重要な役割を担っています。