バスの3ステップ車は存在した？1ステップ・2ステップとの違いや歴史を解説

バスの乗降方式には、現在よく知られているノンステップバスやワンステップバス、ツーステップバスがありますが、過去には「3ステップ」と呼ばれるタイプがあったのか気になる方もいます。この記事では、バスのステップ数の違いや、3ステップ車が存在したのか、昔のバス事情について詳しく解説します。

バスのステップ方式とは何か

バスのステップ方式とは、乗車口から車内の床面まで上がるために必要な段差の数を表したものです。乗降性や車両構造によって、ノンステップ、ワンステップ、ツーステップなどの種類があります。

現在の路線バスでは、高齢者や車いす利用者への配慮からノンステップバスやワンステップバスが主流になっています。しかし、以前は床が高い構造のツーステップバスが多く運行されていました。

ステップ数は単純な段数だけではなく、車両の床高さやエンジン配置、シャーシ構造などとも関係しています。

ワンステップバスは、乗降口から車内床面まで1段だけ上がる構造のバスです。従来型の高床バスより乗り降りしやすく、現在でも一部の路線で使用されています。

ツーステップバスは、乗車口から車内まで2段の階段を上がるタイプです。特に1990年代以前から2000年代初頭にかけて、多くの路線バスで見られました。

例えば、昔の大型路線バスでは床下にエンジンや機器を配置する関係で床が高くなり、2段のステップが必要になる車両が一般的でした。

一般的な路線バスの分類として「3ステップバス」という名称が広く使われることはほとんどありません。多くのバスはワンステップまたはツーステップまでが一般的でした。

ただし、非常に床が高い車両や特殊なバスでは、乗車口から座席部分までに3段以上の階段状になっているように見えるケースはありました。

例えば、一部の観光バスや古い高床式バスでは、入口付近に複数段の段差があり、利用者が「3ステップのように感じる」車両も存在しました。しかし、メーカーや業界で正式な区分として3ステップ車と呼ばれることは少ないです。

3段以上のステップを必要とするバスは、乗降に時間がかかり、高齢者や子どもにとって利用しづらいという問題があります。そのため、公共交通機関では段差を減らす方向へ進化してきました。

また、バスメーカーも低床化技術を進め、床を低くすることでステップ数を減らす設計が主流になりました。

現在ではバリアフリー対応が重視され、ノンステップバスやスロープ付き車両が増えたため、多段ステップのバスを見る機会はさらに減っています。

古いバスを見た際に、入口から座席まで複数の段差があるため「3ステップではないか」と感じることがあります。しかし、これはステップ数の数え方による違いの場合があります。

例えば、乗車口の段差だけを数える場合と、車内通路や前方座席までの段差を含めて数える場合では印象が変わります。

バスファンの間では、車両の構造やメーカーごとの違いを見る楽しみもあり、昔の高床バスならではの特徴として注目されることがあります。

バスにはノンステップ、ワンステップ、ツーステップといった区分がありますが、「3ステップバス」という分類は一般的ではありません。

ただし、古い高床式バスや特殊な車両では段差が多く、3段以上あるように見える車両が存在しました。

現在のバスは利用者の安全性や乗りやすさを重視して低床化が進んでおり、多段ステップのバスは歴史的な車両として見る機会が少なくなっています。