ラザフォード・ヘイズ大統領は良い大統領だったのか？アメリカとパラグアイで評価が分かれる理由

ラザフォード・B・ヘイズ大統領は、アメリカ合衆国第19代大統領として1877年から1881年まで在任しました。彼の評価は、アメリカ国内とパラグアイなど海外の国々で大きく異なる特徴があります。

アメリカでは南北戦争後の復興政策や政治改革を進めた人物として評価される一方、就任の経緯や人種政策について批判的な見方もあります。この記事では、ヘイズ大統領がアメリカ国民やパラグアイ国民にとってどのような存在だったのかを分かりやすく解説します。

ラザフォード・B・ヘイズ大統領とはどんな人物か

ラザフォード・バーチャード・ヘイズは1822年にオハイオ州で生まれ、弁護士や軍人を経験した後、政治家として活動しました。

南北戦争では北軍の将校として従軍し、その後オハイオ州知事を務め、1876年の大統領選挙で共和党候補として勝利しました。

しかし、この大統領選挙は非常に接戦で、選挙結果を巡る政治的な混乱の末に成立したため、「不正な取引によって誕生した大統領」と批判されることもあります。

ヘイズ大統領の評価で特に重要なのは、南北戦争後のアメリカ社会をどのように再建するかという問題への対応です。

彼は公務員制度の改革を進め、政治家の支持者に仕事を与える「猟官制」の改善に取り組みました。これは後のアメリカ行政改革につながる重要な動きでした。

また、1877年の就任時には南部から連邦軍を撤退させ、南北戦争後に続いていた「レコンストラクション（南部再建）」を終わらせました。

一方で、南部から連邦軍を撤退させたことについては批判もあります。連邦政府による南部への監視が弱まったことで、南部では黒人の権利が制限される流れが強まったと考えられています。

特にアフリカ系アメリカ人の公民権という観点では、ヘイズ政権の政策は十分ではなかったという評価があります。

そのため、ヘイズは「政治改革を進めた大統領」と評価される一方で、「南部の人種問題への対応が弱かった大統領」と見る研究者もいます。

ヘイズ大統領がパラグアイで特別な存在として知られている理由は、南米の三国同盟戦争（1864年～1870年）後の国境問題に関係しています。

戦争後、アルゼンチンとパラグアイの間では領土問題が発生しました。その仲裁をアメリカが担当し、ヘイズは大統領就任前にこの問題について判断を下しました。

ヘイズはパラグアイ側に有利な判断を示し、現在のアルゼンチンとの国境地域の一部がパラグアイ領として認められました。このため、パラグアイでは国を守った人物として評価されています。

パラグアイには「プレジデンテ・アイェス県（Departamento de Presidente Hayes）」という行政区があります。アイェスとはスペイン語読みのヘイズを意味します。

この地名は、ヘイズがパラグアイに有利な仲裁判断をしたことへの感謝や敬意から名付けられました。

つまり、アメリカ国内では一人の大統領として複雑な評価を受けている一方、パラグアイでは国家の危機を救った恩人として記憶されているのです。

ラザフォード・B・ヘイズ大統領が「良い大統領だったか」という問いには、どの視点から見るかによって答えが変わります。

アメリカでは、公務員制度改革や政治の正常化に貢献した点が評価される一方、南部政策や黒人の権利保護については批判があります。

一方でパラグアイでは、国境問題で自国に有利な判断をした人物として高く評価され、県名にその名前が残るほど尊敬されています。ヘイズ大統領は、国によって歴史的評価が大きく異なる興味深い人物と言えます。