中央分離帯がない高速道路は存在する？構造や海外・日本の事例をわかりやすく解説

高速道路と聞くと、中央にコンクリートやガードレールなどの分離設備があり、上下線が完全に分かれている姿を思い浮かべる人が多いでしょう。しかし、すべての高速道路が必ず中央分離帯を備えているわけではありません。

この記事では、中央分離帯のない高速道路が存在するのか、どのような構造になっているのか、なぜそのような道路が作られるのかについて詳しく解説します。

中央分離帯のない高速道路は実際に存在する

結論から言うと、中央分離帯のない高速道路は存在します。ただし、日本で一般的にイメージされる大規模な高速道路では少なく、交通量が少ない区間や特殊な条件の道路で見られます。

通常の高速道路では、対向車線との衝突事故を防ぐために中央分離帯を設置します。しかし、建設コストや土地の制約などによって、上下線を完全に分離しない形式が採用される場合があります。

例えば、片側1車線の高速道路や自動車専用道路では、中央に幅の狭い分離帯しかない場合や、簡易的なポール・ワイヤーロープなどで区切られている場合があります。

中央分離帯がない高速道路とは、一般道のように対向車が真正面から走ってくる道路という意味ではありません。多くの場合、上下線が同じ道路幅の中で区切られていない構造になっています。

イメージとしては、片側1車線の道路が続き、中央線を境に反対方向の車が走る形です。ただし、高速道路として指定されているため、信号や歩行者、自転車の通行はありません。

海外では、交通量の少ない地域でこのような形式の高速道路やフリーウェイが存在します。広大な土地を持つ国では、都市間を結ぶ道路でも片側1車線の区間が長く続くことがあります。

日本でも、すべての自動車専用道路が中央に大きなコンクリート壁を設置しているわけではありません。

地方部の暫定2車線高速道路では、将来的に4車線化する予定の区間を先に片側1車線で開通させている場合があります。このような区間では、中央分離帯が狭かったり、ワイヤーロープ式防護柵が使われたりします。

例えば交通量の少ない山間部や地方の高速道路では、建設費を抑えるために暫定的な2車線方式が採用されることがあります。

中央分離帯を設置するには広い土地と大きな建設費が必要です。そのため、すべての区間を最初から片側2車線以上にすることが難しい場合があります。

特に利用台数が少ない地域では、将来の交通量を見ながら段階的に整備する方法が取られます。まず最低限の道路を開通させ、需要が増えた段階で拡張するという考え方です。

また、山間部などでは地形の制約が大きく、道路幅を確保することが難しいため、中央分離帯を広く取れないケースもあります。

中央分離帯がない道路では、対向車線への飛び出し事故のリスクがあります。そのため、安全対策としてワイヤーロープ式防護柵などが設置されることがあります。

ワイヤーロープ式防護柵は、車両が衝突した際に衝撃を吸収しながら車線外への逸脱を防ぐ役割があります。従来の簡易的な中央分離方法より安全性を高める目的で導入されています。

また、速度制限を設定したり、追い越し区間を制限したりすることで、安全性を確保しています。

中央分離帯のない高速道路は実際に存在します。ただし、一般的な高速道路のように完全分離された構造ではなく、交通量や地域の条件に合わせた特殊な形式として採用されています。

日本では主に暫定2車線の高速道路や地方部の自動車専用道路などで見られ、ワイヤーロープ式防護柵などによって安全対策が行われています。

高速道路はすべて同じ構造ではなく、利用者数や地形、建設コストなどを考慮してさまざまな形で整備されているのです。