飛島の代船「シープリンセス」はなぜ九州商船から借りられた？旅客船の貸し借り・船員・傭船料を解説

山形県酒田市と飛島を結ぶ定期船「とびしま」は、2026年3月に発生した機関故障のため長期運休となり、代船による運航が続いています。夏休みの繁忙期には、長崎県の九州商船が所有する高速旅客船「シープリンセス」が酒田港へ回航され、2026年7月22日から8月31日まで飛島航路の旅客輸送を担当しました。[参照] 酒田市「代船シープリンセス就航決定」

普段は長崎～有川航路を走っている船が、遠く離れた日本海の飛島航路へ現れたため、「旅客船は会社同士で貸し借りできるのか」「誰が操船しているのか」「船を借りるにはいくら必要なのか」と疑問に感じる人もいるでしょう。

結論から言えば、船舶を他社へ貸し出す「傭船」という仕組み自体は海運業界では一般的です。ただし、旅客定期航路で大型の代船を急きょ他地域から確保するケースが日常的に起きているわけではありません。また、シープリンセスの具体的な船員構成と契約金額は、2026年8月30日時点で確認できる酒田市・九州商船の一般公開資料からは特定できません。

飛島で走っている「シープリンセス」とはどんな船？

シープリンセスは九州商船が所有する高速旅客船で、2016年10月に就航しました。総トン数123トン、旅客定員140人、航海速力30ノットで、本来は長崎県の長崎～有川航路で使用されています。[参照] 九州商船「高速船シープリンセス」

造船所の公開資料によると全長34.0m、主機は1,440kWのエンジンを2基搭載し、最大搭載人員は旅客140人・船員5人です。一般的な小型観光船よりかなり本格的な高速旅客船といえます。[参照] 瀬戸内クラフト「シープリンセス建造実績」

酒田市では当初、より小型の「アイランドブリーズ号」を代船として使用していましたが、一般予約枠が40人程度に限られていました。そこで夏の飛島観光シーズンに輸送力を確保するため、140人乗りのシープリンセスを投入し、予約上限を125人まで拡大しました。

旅客船を他社から借りることは珍しい？

船を一定期間借りる仕組みは海運業界では特別なものではなく、一般に「傭船（ようせん）」と呼ばれます。国土交通省も内航海運の契約形態として「定期傭船契約」「裸傭船契約」「運航委託契約」などを整理しています。[参照] 国土交通省「内航海運の主な契約形態」

例えば自社船が定期検査（ドック）に入る、故障する、新造船への交代まで期間が空く、といった場合には代船が必要になります。自社に予備船がなければ、条件の合う船を所有する別会社と調整することがあります。この意味では「船会社同士で船を融通する」という行為そのものは海運では確立された方法です。

ただし旅客船の場合、単に船を持ってきて翌日から好きな航路を走らせられるわけではありません。旅客定期航路には安全管理、船舶設備、乗組員、運航ダイヤ、航路事業の認可などが関係します。実際、シープリンセスも酒田到着後すぐ営業運航したわけではなく、酒田市は国への手続きを進め、正式な認可を得てから7月22日に運航を開始しています。

飛島のケースは「よくある代船」でもかなり大がかり

代船そのものは珍しくありませんが、今回のシープリンセスは長崎県で使われている船を山形県まで移動させています。そのため、同じ港の予備船を入れ替えるようなケースに比べれば大がかりです。

さらにシープリンセスは九州商船の現役船です。九州商船の2026年度ドック予定を見ると、シープリンセスは9月14日から10月2日まで長崎～有川航路のドック対象船として予定されていました。酒田市での使用が8月31日までとされた背景には、本来の運用へ戻す必要もあると考えられます。[参照] 九州商船「2026年度年間ドック予定」

2026年9月1日からは、酒田市は再び「アイランドブリーズ号」へ代船を切り替えることを正式決定しています。つまり、シープリンセスは飛島航路へ恒久的に移籍したのではなく、夏の繁忙期に限定して確保された代替輸送力と考えるのが適切です。[参照] 酒田市「9月1日からアイランドブリーズ号へ切り替え」

船員は九州商船から一緒に来るのか？酒田市の船員が操船するのか？

船の貸し借りでは、船員を誰が用意するかは契約方式によって異なります。国土交通省が示す一般的な「定期傭船」では、船主やオペレーター側が船員を配乗した状態で、一定期間その船による輸送サービスを提供します。一方「裸傭船」は、その名の通り基本的に船そのものを貸し、借り手側が運航体制を構築する方式です。

したがって一般論では、「船を借りたら元の会社の船員が必ず付いてくる」「借りた側の船員が必ず操船する」のどちらとも決まっていません。契約次第では船主側の船長・機関長などが乗ることもあれば、借受側が船員を配乗することもあり、双方の船員による体制が組まれる可能性もあります。

今回のシープリンセスについては、酒田市や九州商船が一般公開している案内には「船長は九州商船所属」「酒田市定期航路事業所の乗組員が操船」といった具体的な船員構成までは記載されていません。そのため、公開情報だけからどちらが操船したと断定するのは避けるべきでしょう。

シープリンセスでは「習熟訓練」も行われた

シープリンセスが2026年7月18日に酒田港へ到着した際の報道では、運航開始前の19日・20日に「習熟訓練」を実施すると伝えられています。これは非常に重要なポイントです。

船は自動車のように、同じ免許を持つ人なら初めて乗った瞬間から完全に同じ感覚で扱えるものではありません。船体の大きさ、エンジン、推進装置、操舵反応、離着岸時の癖、ブリッジ内の機器配置などが船ごとに異なります。さらに飛島航路には酒田港・飛島漁港それぞれの港内事情や、日本海特有の気象・海象があります。

そのため、九州商船側の経験者が乗る場合でも航路への習熟が必要ですし、酒田側の船員が操船に関与するなら船そのものへの習熟も必要になります。「慣れた船員がそのまま来れば練習不要」というわけではなく、船と航路の両方に対する安全確認が必要ということです。

なぜシープリンセスは通常の「とびしま」より欠航基準が厳しい？

酒田市はシープリンセスについて、風速12m/s以上または波高1.5m以上になる恐れがある場合は発航を中止するとしています。市は、シープリンセスが通常の定期船「とびしま」より船体が小さいことから、異なる運航判断基準を設定していると説明しています。[参照] 酒田市「代船運航の運航判断基準」

シープリンセスは航海速力30ノットという非常に速い船ですが、「速い＝荒天にも強い」という意味ではありません。高速旅客船と通常の定期船では船体寸法、重量、設計目的などが違うため、それぞれに適した安全基準で運航する必要があります。

今回のような代船運航では、単に定員と速度だけが合えばよいのではなく、港への適合性や海象、安全な運航限界まで検討した上で国の手続きを経る必要があることが分かります。

船を借りる費用はいくら？正確なシープリンセスの契約額は公開情報では確認できない

気になる傭船料については、2026年8月30日時点で確認できる酒田市や九州商船の一般向け公開資料から、シープリンセスについて「1日○万円」「総額○千万円」と特定できる契約金額は確認できません。

また「船のレンタル代」だけを考えると実態を誤解する可能性があります。契約内容によって、船舶そのものの使用料に加え、船員費、燃料費、潤滑油、保険、整備、長崎から酒田までの回航費、酒田から長崎へ戻す回航費などを誰が負担するのかが変わるためです。

例えばレンタカーなら「1日1万円」という比較ができますが、船舶では「船だけを貸す契約」と「船員を含め運航可能な状態で提供する契約」で金額の意味が大きく違います。したがって、契約書を確認せず傭船料だけを推定するのは難しいのが実情です。

推測するなら「数百万円」より数千万円単位まで視野に入る

正確な契約金額とは切り離した概算の考え方として、今回のような123トン級高速旅客船を約40日間、長崎から山形まで移動させて運航する案件では、総コストが単純な数百万円だけで済むとは考えにくく、数千万円単位になる可能性を視野に入れるのが自然です。ただし、これはシープリンセスの実際の契約額を示すものではありません。

理由の一つは、高速船の主機出力です。シープリンセスは1,440kWの主機を2基搭載しています。実運航では常に最大出力ではありませんが、高速船は相応の燃料を消費します。酒田～飛島を毎日往復すれば燃料だけでもまとまった費用になります。

さらに船員の人件費、宿泊・滞在費、船の使用対価、保険や保守、九州から日本海側への往復回航などが加わる可能性があります。逆に、燃料代などを酒田市が別途直接負担している契約であれば、九州商船へ支払う「傭船料」の数字だけは総コストより小さく見えることもあります。そのため「船を借りた金額」と「代船運航全体にかかった費用」は分けて考える必要があります。

シープリンセスを長崎から酒田へ運ぶだけでも大仕事

シープリンセスの本来の運航エリアは長崎県です。酒田まで船を持ってくるには、九州から日本海側へ長距離を回航しなければなりません。鉄道車両のようにトレーラーで簡単に運ぶサイズではなく、基本的には船自身を航行させて移動させることになります。

回航では燃料だけではなく船員の勤務時間、航海計画、天候待ち、途中での給油や寄港なども関係します。また営業航海ではない回航中にも船舶を安全に動かすための乗組員が必要です。

そのため遠隔地から代船を調達できたこと自体が、九州商船側の協力と酒田市側の調整によって成立したものと考えられます。観光客が乗船する約75分の航海だけを見ると分かりにくいものの、その前後にはかなり大きな運航準備があります。

なぜ九州商船は現役船を山形へ貸せたのか

シープリンセスは本来、九州商船の長崎～有川航路に就航する現役船です。それでも夏季に酒田へ提供できた背景には、九州商船側の船舶運用やダイヤ調整によって一定期間船を外せる条件が整ったと考えられます。

九州商船はシープリンセス以外にも「シーエンジェル」など複数の高速船を保有しています。海運会社が複数船を保有している場合、ドックや故障時にも運航を維持できるよう船舶を入れ替えながら運用することがあります。

ただし、今回の具体的な社内調整内容まで公表されているわけではありません。「余っていた船を気軽に貸した」というより、酒田市の離島航路維持という事情と九州商船側の運用条件をすり合わせて実現した期間限定の対応と見るのが妥当でしょう。

旅客船は借りてくればすぐ営業運航できるわけではない

飛島航路でシープリンセスが就航した経緯を見ると、旅客船の代船運航には行政手続きが必要であることも分かります。酒田市は7月14日時点で「国への認可申請などの諸手続きを進めている」と説明し、その後正式な認可を受け、7月22日から運航を開始しました。

定期航路は島民にとって公共交通そのものです。そのため、故障したからといって安全確認を省略して代船を投入することはできません。船の性能、旅客定員、安全管理、運航条件などを整えてから営業運航に入ります。

シープリンセスで予約枠が140人ではなく125人に設定されたことや、通常船と異なる欠航基準が設けられたことからも、代船の仕様に合わせて運用方法を細かく調整していることが分かります。

9月からシープリンセスがいなくなるのは故障したからではない

シープリンセスによる飛島航路の運航は2026年8月31日までの予定で、9月1日からはアイランドブリーズ号へ切り替わります。これはシープリンセスに問題が生じたためではなく、当初から夏季繁忙期の期間限定運用として計画されていたものです。

酒田市は8月26日、9月1日から9月30日までアイランドブリーズ号を使用する代船運航について東北運輸局から正式な認可を得たと発表しています。アイランドブリーズ号では予約上限が各便40人となるため、140人乗りのシープリンセスと比べると再び輸送力が小さくなります。

このように定期船の故障が長引いた場合には、年間を通して同じ代船を借り続けるのではなく、借りられる船の期間や需要に応じて複数の代船を使い分けることもあります。

今回の3つの疑問を整理

特に船員と費用については、公開されていない部分を断定しないことが重要です。契約内容まで確認したい場合は、自治体契約として今後公表される資料や酒田市議会の予算・決算資料、情報公開制度などから判明する可能性があります。

まとめ｜シープリンセスの飛島就航は「傭船」という海運の仕組みを生かした緊急対応

2026年夏に飛島航路を走ったシープリンセスは、九州商船が所有し、通常は長崎～有川航路で運航する123トン・140人乗りの高速旅客船です。定期船「とびしま」の機関故障が長期化し、夏季の輸送力を確保するため、遠く長崎から酒田へ代船として導入されました。

船舶を他社へ貸し出す傭船契約自体は海運業界では一般的な仕組みで、故障やドックなどの際に代船を手配することもあります。しかし今回のように九州の現役高速旅客船を山形まで回航し、期間限定で離島定期航路へ投入する対応は、相応の調整を伴う事例です。

船員については、契約の種類によって元の船会社の乗組員が付くケースと、借り手側が配乗するケースがあります。シープリンセスについては公開情報から具体的な所属を確認できないため、「九州商船の船員が全員同行した」「とびしまの乗組員だけで動かした」と断定することはできません。ただし運航前には習熟訓練が行われており、安全に運航するための準備期間が設けられました。

費用についても正確な傭船契約額は確認できません。123トン級の高速旅客船を約40日使用し、長崎～酒田の回航、燃料、船員、保守、保険などまで考えると、代船運航全体では数千万円単位となる可能性も十分考えられます。ただし契約上どの費用を九州商船への支払額に含めているかが分からないため、具体的な金額を推定値として断定するべきではありません。

飛島旅行で偶然シープリンセスに乗れた人にとっては、普段は長崎県を走っている船が期間限定で山形県の離島航路を走るという、かなり珍しいタイミングだったといえます。2026年9月1日からはアイランドブリーズ号へ交代するため、シープリンセスによる飛島航路の運航は夏季限定の特別な光景となりました。

※本記事は2026年8月30日時点で確認できる酒田市、九州商船、国土交通省、造船所などの公開情報をもとに作成しています。シープリンセスの傭船契約額および実際の乗組員の所属構成については一般公開資料で確認できなかったため、断定していません。費用に関する記述は船舶規模・運航期間・回航などを踏まえた概算上の考え方であり、実際の酒田市の支出額を示すものではありません。