24系寝台特急「日本海」や「出雲」などでは、途中駅で客車を分割し、一部の車両だけが別方向へ向かう運転が行われていました。電源車から遠い位置の客車を切り離す際、電源供給中にジャンパ栓を扱っていたのか、安全面は問題なかったのか疑問に感じる人も少なくありません。この記事では、24系客車の電源方式や分割作業の流れ、安全対策について詳しく解説します。
24系寝台客車の電源方式とは
24系客車は、各車両に独立した発電設備を持つのではなく、基本的には編成端に連結された電源車から客車へ電力を供給する方式を採用していました。
電源車にはディーゼル発電機が搭載されており、照明、空調、給湯設備など、寝台列車で必要となる電力を編成全体へ送っていました。
そのため、電源車から客車へは電力用の引き通し線が設けられ、客車同士もジャンパ栓によって電気的につながっていました。
途中駅での分割作業では電源をどう扱っていたのか
24系寝台特急の分割作業では、基本的に安全を確認した上でジャンパ栓の切り離し作業が行われていました。ただし、単純に電気が流れている状態の配線を作業員が自由に抜き差ししていたわけではありません。
客車の電源系統には、連結・解結作業を安全に行えるような仕組みがあり、作業手順も決められていました。
例えば、分割する編成では必要に応じて電源供給状態を確認し、該当する車両のジャンパ栓を扱うなど、感電や機器損傷を防ぐ手順で作業が行われていました。
ジャンパ栓を抜くときに危険はなかったのか
ジャンパ栓には電力用や制御用など複数の種類があり、それぞれ役割が異なります。特に高電圧を扱う部分については、作業員が危険な状態で触れることがないよう管理されていました。
また、鉄道車両の連結・解結作業は専門の訓練を受けた係員が行うものであり、一般的な電気配線のように気軽に外すものではありません。
作業員は列車の状態や電源状況を確認しながら作業しており、安全確認を徹底した上で分割が実施されていました。
電源車から遠い客車を切り離す場合の仕組み
「日本海」の青森編成や「出雲」の出雲市方面などでは、運転区間によって客車の一部を切り離す運用がありました。
例えば、電源車側の編成を残して、反対側の客車を切り離す場合でも、単純に途中で電気が途切れるだけではなく、必要な車両へ電力を供給できるよう編成が考えられていました。
分割後に残る編成では、電源車との位置関係や必要なジャンパ接続を考慮して連結されており、運転継続に支障が出ないよう計画されていました。
分割・併結を支えた24系寝台特急の運用技術
24系寝台特急では、途中駅での分割や併結が珍しくありませんでした。複数の行き先を持つ列車では、乗客を乗せたまま一部車両だけを別の目的地へ向かわせる必要があったためです。
そのため、車両設備だけでなく、駅係員や乗務員による正確な作業手順が重要でした。
現在では分割併結を行う定期寝台列車は少なくなりましたが、当時の24系寝台特急は高度な運用技術によって長距離輸送を支えていました。
まとめ
24系寝台特急の途中駅での分割作業では、電源車からの電力供給やジャンパ栓の扱いが安全に管理された上で行われていました。
作業員が電源を入れたまま無造作に配線を外していたわけではなく、車両構造と決められた手順によって感電や機器トラブルを防いでいました。
「日本海」や「出雲」などの分割運転は、24系客車の設備と鉄道員の熟練した作業によって実現していた、高度な鉄道技術の一例と言えます。
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